NBA liga suspendirala je vlasnika Phoenix Sunsa na godinu dana i kaznila ga s deset milijuna dolara. To je druga najteža kazna u povijesti lige, koja je 2014. ondašnjeg vlasnika LA Clippersa Donalda Sterlinga suspendirala doživotno, odnosno natjerala ga da proda franšizu i nestane i NBA svijeta.
Sarver je jedan od najkontroverznijih vlasnika u NBA ligi, zbog čijeg se ponašanja američki mediji zgražaju već godinama. Prije deset mjeseci pokrenuta je istraga protiv njega, a nakon što je dovršena, čelnik lige Adam Silver odlučio se za navedenu kaznu. I dok američki mediji i fanovi na društvenim mrežama kukaju da je kazna preblaga, NBA objašnjava da nije teža jer nema dokaza da je njegovo ponašanje vođeno rasističkim motivima.
Što je Sarver učinio?
Vlasnika momčadi za koju igra Dario Šarić, a koja je 2021. dogurala sve do NBA finala, tereti se za korištenje zabranjenog izraza kojim se referira na crnce i za brojne slučajeve neprimjerenog ponašanja prema zaposlenicima.
U izvješću stoji da je Sarver barem pet puta upotrijebio "riječ na N", posljednji put 2017. godine, a Sarver se branio da ju je svaki put izrekao prepričavajući što je netko drugi rekao, iako su ga upozorili da se to ne smije ni u takvim slučajevima.
"Nekorektno se ponašao prema ženskim zaposlenicima, koristio komentare vezane za seks na radnom mjestu, neprikladne komentare o fizičkom izgledu zaposlenica i drugih žena, a u nekoliko navrata i neprikladno fizičko ponašanje prema muškim zaposlenicima.
Prema zaposlenicima se ponašao ponižavajuće i strogo, vikao na njih i psovao", stoji u izvješću nakon istrage, koje završava rečenicom: "Istraga nije pokazala da je ponašanje g. Sarvera bilo svjesno motivirano rasnom ili spolnom netolerancijom." To je i jedini razlog što Sarver nije doživio sudbinu Sterlinga, za kojeg je na više primjera dokazano da je rasist.
Ne smije ni ući u klupske prostorije, mora na poseban tečaj
Jednogodišnja suspenzija uključuje zabranu vršenja svih dužnosti u Sunsima i sestrinskoj WNBA franšizi Phoenix Mercuryju, pa i samo pojavljivanje u dvorani i drugim klupskim prostorijama. Sarver će morati i pohađati tečaj o poštovanju i prikladnom ponašanju na radnom mjestu.
Novčana kazna od 10 milijuna dolara je maksimalna koju NBA liga po pravilima može izreći, a bit će preusmjerena organizacijama koje se bave rasnom i spolnom problematikom na radnom mjestu.
Sarver i njegova obrana tvrdili su da je njegovo ponašanje samo odraz njegovog specifičnog smisla za humor, kakav se u eri političke korektnosti smatra neprimjerenim, te istaknuo učinak u zapošljavanju po rasnom i spolnom ključu u svojim franšizama.
U američkim je medijima navedeno nekoliko primjera njegova ponašanja. Trudnoj zaposlenici rekao je da u drugom stanju ne može raditi svoj posao i nazvao ju cmizdravom. Muškim zaposlenicima na e-mail je slao pornografiju, a pred tamnoputom klupskom liječnicom na pregledu je skinuo hlače iako to nije bilo potrebno.
Novčana kazna nije velika, ali Sarver voli novac više i od Kevina Duranta
Sarver je Sunse kupio 2004. godine za 404 milijuna dolara, a sada im je vrijednost procijenjena na 1.8 milijardi dolara. Kazna od 10 milijuna predstavlja 0.6% te vrijednosti, pa Sarver uopće nije loše prošao, iako je zloglasan kao vrlo škrt čovjek, barem u smislu trošenja na stvaranje šampionske momčadi.
Sunsi su godinama odluke donosili izbjegavajući plaćanje visokih poreza na skupu momčad, a posljednja je bila odluka da ne ponude maksimalni ugovor svom nekadašnjem prvom izboru drafta i startnom centru Deandreu Aytonu, koji je na kraju ipak ostao u klubu jer bi ga u protivnom Sunsi izgubili bez odštete, ali ta im je zavrzlama uskratila priliku da ovog ljeta dovedu Kevina Duranta, kojem su bili prvi izbor kad je zatražio odlazak iz Brooklyn Netsa.