ARGENTINSKI tenisač Mariano Puerta, koji je bio pozitivan na doping nakon finala Roland Garrosa 2005., priznao je da je lagao kako bi dobio smanjenje kazne.
Nakon što ga je u finalu pobijedio Španjolac Rafael Nadal, Argentinac je bio pozitivan na zabranjenu tvar etilefrin zbog čega je suspendiran na osam godina. Pred Sportskim arbitražnim sudom (CAS) u Lausannei uspio je u srpnju 2006. dobiti smanjenje kazne na 24 mjeseca.
"Objašnjenje koje smo iskoristili kao obrambenu strategiju bila je laž. Ali nisam iz toga izvukao sportsku prednost. Ne želim da me više gledaju kao varalicu", izjavio je bivši tenisač koji je u igračkoj mirovini već 11 godina za argentinski dnevnik La Nacion.
Kako je već jednom bio suspendiran, zbog korištenja clenbuterola 2003., Puerta je kazao da je slučajno bio pozitivan na doping jer je popio čašu svoje pratilje koja je koristila lijek čiji je jedan sastojak etilefrin, srčani stimulans.
No kako je sada izjavio za La Nacion, on je zapravo uzeo dodatak prehrani koji je sadržavao "kofein i ginseng", a koji mu je dao kondicijski trener.
"Nismo mogli ništa napraviti jer su tablete kupljene, kako to reći - ilegalno. Nije bilo računa. Moji odvjetnici su smatrali kako nije dobra ideja reći što se zapravo dogodilo, to se ne bi svidjelo CAS-u", kazao je Puerta, koji je 2005. godine bio deveti tenisač svijeta.
Njegov bivši kondicijski trener Dario Lecman, prenosi La Nacion, sumnja u Puertinu verziju. "Ja nemam ništa s tim slučajem. Nisam mu ništa dao", rekao je Lecman. Puertin bivši trener Andrés Schneiter također ne vjeruje u njegovu priču.
Puerta, koji je osim suspenzije morao platiti i kaznu u visini od 900.000 dolara, na teniske terene se vratio 2007., ali više nije dosegao razinu iz 2005.