RORY DELAP jedini je nogometaš na svijetu koji gotovo na svakoj internetskoj slici loptu drži u rukama. Irski veteran je kao tinejdžer bio nadomak Olimpijskih igara, kao najbolji mladi bacač koplja, međutim odlučio je krenuti drugim putem, onim nogometnim, koji ga je danas, u 35. godini života bacio na noge splitskom Hajduku.
Karijeru je Rory John Delap započeo 1994. godine u Carslie Unitedu, odakle je četiri godine kasnije stigao u Derby County, gdje je jednu sezonu igrao i s Igorom Štimcem, tadašnjim kapetanom Ovnova. Četiri godine, odnosno 113 utakmica i 13 golova kasnije Delap je za četiri milijuna funti prešao u Southampton, što je bio najveći transfer u povijesti kluba.
Najprecizniji i najubojitiji ubačaj rukom iz auta otkako je nogometne igre
Pet godina i 152 utakmice Rory Delap bio je stožerni igrač Southamptona prije no što ga je Mick McCarthy doveo u Sunderland. Na nesreću veznjak se ozlijedio i pune dvije godine nije se na pravi način vratio zelenim travnjacima. 2007. godine Delap je potpisao za Stoke i od tada je odigrao već 170 utakmica za klub u svim natjecanjima, zabio je šest golova. I danas, u poznim nogometnim godinama trener Tony Pulis ne može zamisliti momčad Stokea bez Delapa, a uskoro će biti jasno i zašto.
Rory Delap ima najjači, najprecizniji i najubojitiji ubačaj rukom iz auta otkako je nogometne igre. O njegovom ubačaju napisane su knjige i snimljeno je stotine sati video materijala, a organizirana je i škola ubacivanja iz auta, gdje je Delap bio predavač. U posljednjih 14 godina marljivi statističari izbrojali su čak 42 nevjerojatna Delapova ubačaja koja su završili pogotkom, dok ih je bilo još najmanje stotinu koji su na ovaj ili onaj način bili uzrokom gola. Samo u posljednjih godinu i pol 16 puta je Delap na ovaj način asistirao za gol.
40 metara lopta leti brzinom od 60 kilometara na sat
Delapov ubačaj smatraju jednako opasnim poput kornera ili slobodnog udarca, a njegov domet varira između 35 i 40 metara. Najveća izmjerena brzina lopte bila je 60 kilometara na sat, što je praktički nevjerojatno s obzirom da se lopta mora izvesti s dvije ruke. Nogometni treneri koji su utakmice gubili zbog upravo ovih ubačaja, neutješno su ustvrdili kako takvo što nikada nisu vidjeli. Evo izvadaka iz "knjige žalbe"...
"Nikada u životu nisam vidio nekoga da izvodi ubačaj iz auta kao Rory Delap. Njegovi projektili svake sezone rezultiraju najmanje trećinom ukupnih golova Stoke Cityja. I ja sam imao izvanredan ubačaj i smatrali su me jednim od najboljih izvođača u povijesti, ali jedva sam ih ubacivao u kazneni prostor. A i kada bih uspio, padali bi sporo poput balona, dok njegovi lete ravno nevjerojatnom brzinom", rekao je Lee Dixon.
"Gotovo je šteta da on mora igrati nogomet s nogom. Način na koji dostavlja lopte u šesnaesterac je nevjerojatan. Prvi put kada sam to vidio triput sam se prekrižio. Došao je i s gotovo pola centra loptu rukom ubacio na peterac. Ne znam je li to nogomet, ali je nevjerojatno učinkovito", primijetio je Luiz Felipe Scolari.
Wenger: Delap je nepoštena prednost koju Stoke ima u odnosu na ostale momčadi Premierlige
"Sposobnost koji ima Rory Delap gotovo da je nepoštena u odnosu na druge momčadi. To je jedan adut koji uvijek pali, a koji nema nijedna momčad na svijetu. Nakon što sam vidio njega, predložio sam da se svi auti izvode nogom, kako bi momčadi imali jednake mogućnosti. Glavno pravilo u nogometu cijelo stoljeće bilo je da se u igri ne može koristiti rukom, a onda se pojavio Rory Delap i narugao se s njim", rekao je trener Arsenala Arsene Wenger.
I dandanas treneri traže načine kako se obraniti, spremaju i posebne taktike, no i dalje ostaje činjenica da u samo jednom jedinom slučaju u cijelom svijetu igrači radije guraju loptu u korner umjesto u aut, a to je kada igraju protiv jedinstvenog Roryja Delapa. Jedinstvenu priliku imat će tako i navijači Hajduka, koji će na Poljudu za nešto više od dva tjedna pokušati dokučiti ono što nijednom nogometnom treneru nije pošlo za rukom. Kako on to može i kako se obraniti od toga? Da ne razbijate glavu, poslušajte Roberta Mancinija koji je rekao: "Nikako". Treba im samo zabiti gol više.