PRETPOSLJEDNJI dan natjecanja po skupinama donio nam je jedno veliko, ogromno iznenađenje. Aktualni svjetski prvak Italija poražen je u izravnom dvoboju 3:1 protiv debitanta Slovačke, koja je tako izborila plasman među najboljih 16 na svijetu, zauzevši drugo mjesto skupine iza Paragvaja.
Paragvajci su u drugoj utakmici remizirali s Novim Zelandom, što im je bilo dovoljno za prvo mjesto sa pet bodova. Novozelanđani su tako SP napustili na trećem mjestu skupine ispred Italije, i to bez ijednog poraza, sa tri remija.
Četiri sata kasnije doznali smo nove sudionike osmine finala, a to su Nizozemci i Japanci. Oranje su rutinski sa 2:1 svladali Kamerun, koji je završio na posljednjem mjestu skupine bez ijednog boda. Nizozemci u knockout fazu idu kao prvoplasirana momčad skupine s maksimalnih devet bodova.
U drugoj utakmici Japanci su igrom i tempom pregazili nedorasle Dance, na koncu slavivši s velikih 3:1. Japanci su pokazali dojmljivu igru te uvjerljivo pobijedili iako im je za drugo mjesto i prolazak dalje bio dovoljan i bod.
Što nas čeka u osmini finala?
28. lipnja u Durbanu Nizozemska će se suprotstaviti Slovacima i u toj utakmici ne bi trebalo biti puno nepoznanica što se tiče rezultata. Nizozemci su kvalitetniji i sve osim pobjede Oranja bilo bi veliko iznenađenje.
Dan kasnije u Pretoriji sastat će se Paragvaj i Japan. Po svim parametrima, bit će to izrazito interesantna i izjednačena utakmica. U svakom slučaju, izrazito je teško prognozirati pobjednika.
Osmina finala:
28. lipnja (Durban) Nizozemska - Slovačka
29. lipnja (Tshwane/Pretoria) Paragvaj - Japan