NOVAK ĐOKOVIĆ (37) pobijedio je Rafaela Nadala (38) sa 6:2, 7:6 u meču za treće mjesto na ekshibicijskom turniru Slam šest kraljeva održanom u Rijadu. Iako je srpski tenisač slavio nad velikim rivalom, što neće ući u službenu statistiku međusobnih dvoboja, fokus je bio na legendarnom Španjolcu.
Podsjetimo, Nadal je kao jedan od najvećih tenisača u povijesti najavio da će nastupom za španjolsku Davis Cup reprezentaciju u studenome završiti svoju igračku karijeru, pa je s posebnim zanimanjem ispraćen i njegov ogled s Đokovićem. Nadalu je na svečanosti nakon meča uručen zlatni reket, napravljen u prirodnoj veličini.
Predao mu ga je organizator turnira Turki Al Sheikh, a beIN Sports je otkrio da je reket, izrađen od čistog zlata, težak oko tri kilograma te vrijedi otprilike 250 tisuća eura.
Bogate nagrade Saudijaca na rekreativnom turniru
Saudijci su pripremili rekordne nagrade za šest sudionika turnira, pa je tako svaki od njih samim dolaskom dobio 1.5 milijuna američkih dolara (1.38 milijuna eura). Osvajač Slama šest kraljeva, prvi tenisač svijeta Jannik Sinner, za prvo mjesto dobio je šest milijuna američkih dolara (5.521,500 milijuna eura), odnosno najveću novčanu nagradu ikad isplaćenu za pobjedu na teniskom turniru.
Uz Sinnera, Đokovića i Nadala, na turniru su nastupili Španjolac Carlos, Alcaraz, Rus Danil Medvedev i Danac Holger Rune. Saudijska Arabija okupila ih je sklopu niza svojih ulaganja u sport i ugošćivanja velikih sportskih događaja proteklih godina, kao što su natjecanja u atletici, boksu ili nogometu.
Saudijci time žele izgraditi status važnog sudionika sportskog svijeta, a vrhunac bi mogli dosegnuti 2034., kada će biti domaćini nogometnog Svjetskog prvenstva.