"ZNAO sam i prije da ću se boriti protiv Bena Rothwella, a sada je to i službeno. Sretan sam jer ću ponovno biti u kavezu. Iz UFC-a su mi javili da je to Rothwell i to je bilo to", rekao je za Index Mirko Filipović potvrdivši da će 21. veljače odmjeriti snage s Amerikancem Benom Rothwellom na prvom UFC-ovom eventu na australskom tlu.
Zamolili smo Cro Copa da nam kaže nekoliko riječi o Rothwellu za kojeg se svi slažu da bi mu trebao odgovarati kao protivnik.
"Znam dosta o svom protivniku. Radi se o vrlo iskusnom borcu koji ima jednak broj borbi kao i ja, čak možda i koju više. Viši je i teži od mene, ima gotovo dva metra i 120 kilograma. On je stand up borac koji je solidan i u parteru gdje se dobro brani. Siguran sam da će borba proteći u stojci", objašnjava Filipović.
"U Sydneyju kao kod kuće"
Nakon što je otpustio većinu Cro Cop teama koji ga je do sada pratio, Mirko je promijenio filozofiju treniranja koju je prilagodio svojim godinama. Umjesto spartanskog treniranja dva puta dnevno, Filipović već neko vrijeme trenira samo ujutro što mi daje dovoljno vremena za rekuperaciju. Volja za treniranjem, kaže Mirko, dugo nije bila veća.
"Jako sam zadovoljan sa trenutačnom formom. Odlično treniram, zdrav sam i sjajno se osjećam. Kombiniram odlaske u Amsterdam, gdje radim sa Ivanom Hypolitom, sa treninzima u svojoj dvorani. Do borbe protiv Rothwella ću nastaviti u istom tempu", otkriva hrvatski gladijator.
Kada smo mu spomenuli brojku od 16 500 ulaznica koliko je u rekordnom vremenu prodano za UFC-ov event u Sydneyju, Cro Cop je ostao iznenađen.
"Evo prvi glas. Drago mi je sigurno. U Australiji ću imati veliku potporu hrvatskih gledatelja i vjerujem da ću se osjećati kao kod kuće. Bit će puno hrvatskih zastava i poznatih ljudi. Sydney je uostalom velik grad i ne čudi me da je dvorana tako brzo rasprodana", zaključio je Filipović i razgovoru za Index.
Potvrđena i borba Sinošića
UFC je na svojim službenim stranicama potvrdio prvih šest borbi na turniru u Australiji. Od četiri hrvatska predstavnika koliko se očekuje na 110. turniru najjače svjetske MMA organizacije, za sada su potvrđene borbe Cro Copa i Australca hrvatskih korijena Elvisa Sinošića. Sinošić će snage odmjeriti sa Chirsom Hasemanom. Još uvijek se čeka potvrda za Igora Pokrajca i Gorana Reljića.
Potvrđene borbe:
Wanderlei Silva vs. Michael Bisping
Joe Stevenson vs. George Sotiropoulos
Keith Jardine vs. Ryan Bader
Ben Rothwell vs. Mirko Cro Cop
Elvis Sinosic vs. Chris Haseman