ZAVRŠENA je jubilarna, trideseta sezona HNL-a.
Dinamo je obranio naslov i osvojio svoju 22. titulu od osamostaljenja. Iduće sezone će opet loviti Ligu prvaka, dok će Osijek, Rijeka i Hajduk igrati u Konferencijskoj ligi.
Dinamo ima tri stepenice do Lige prvaka, može na Zvezdu
Aktualni prvak Dinamo jedini je domaći predstavnik u Ligi prvaka, ali iduće sezone će startati od jedne stepenice niže, dakle prvog pretkola. To znači da mora proći tri suparnika kako bi se plasirao u elitno natjecanje. Dobre su vijesti da će Dinamo u svim pretkolima imati status nositelja. U slučaju da se plasira u Ligu prvaka, trebao bi biti u trećem jakosnom šeširu.
Loša vijest je da će se prvo pretkolo igrati još za vrijeme Europskog prvenstva, kada Damir Krznar neće imati na raspolaganju Luku Ivanušeca, Dominika Livakovića, Brunu Petkovića, Arijana Ademija i Stefana Ristovskog. Dinamo tamo čekaju klubovi kao što su latvijska Riga, prvak Bjelorusije Šahtjor Soligorsk, prvak Irske Shamrock Rovers, velški Connah's Quay Nomads, islandski Valur ili norveški Bodo Glimt.
U drugom pretkolu Dinamo bi mogao igrati protiv mađarskog Ferencvaroša, litavskog Žalgirisa, makedonske Škendije, slovačkog Slovana ili Dinama iz Tbilisija. U trećem pretkolu status nositelja neće imati Legia Varšava, Cluj, Malmö i Ludogorets te su svi potencijalni Dinamovi protivnici.
U zadnjem pretkolu (play-off runda), koje će se igrati 17./18. kolovoza i tjedan dana kasnije, Dinamo može igrati protiv Crvene zvede, Olympiakosa ili Young Boysa. Poraz u prvom pretkolu donio bi ispadanje iz Europe. Ispadanje u drugom pretkolu dalo bi Dinamu još jednu šansu, u pretkolu Europa lige. Ako Dinamo zapne na predzadnjoj stepenici prije Lige prvaka, igrat će zadnje pretkolo za Europa ligu, dok bi mu ispadanje u play-off rundi donijelo direktan plasman u skupine Europa lige.
Teška bitka u Konferencijskoj ligi
Sva tri preostala kluba - Osijek, Rijeka i Hajduk - igrat će u Konferencijskoj ligi. Svi startaju od drugog pretkola, što znači da će morati proći tri pretkola kako bi se plasirali u grupnu fazu novog europskog natjecanja. O koliko se glomaznom natjecanju radi, svjedoči činjenica da će drugo pretkolo igrati čak 90 momčadi.
Tamo su klubovi poput Dundalka, Olimpije, Suduve, Čukaričkog, Vojvodine, Újpesta, Sarajeva te drugih slovenskih i BiH predstavnika. U trećem pretkolu zasad čekaju samo Rubin Kazan, Vitesse, Trabzonspor, Pacos Ferreira i Kolos Kovalika. U zadnjem pretkolu uključuju se oni najjači klubovi, poput sedmoplasiranog iz Njemačke, Italije, Engleske i Španjolske.
Izgled ostalih pretkola i nositeljstva može se jako mijenjati. To neće ovisiti samo o raspletu domaćih prvenstava nego i gubitnicima u pretkolima Europa lige koji će se "spuštati" u Konferencijsku ligu. Put će za hrvatske klubove biti izrazito težak. Međutim, ono što ih može veseliti je činjenica da će nagradni fond biti gotovo istovjetan onome u Europa ligi. Sam plasman u skupine donijet će tri milijuna eura. Svaka pobjeda tamo nosit će pola milijuna eura, dok će se za remi dobivati 133 tisuće eura.