IVAN RAKITIĆ je u 32. godini, nakon 106 utakmica i 15 golova za Hrvatsku, objavio da više neće igrati za reprezentaciju čiji je vicekapetan i za koju je debitirao 2007.
> UŽIVO REAKCIJE NA RAKITIĆEV OPROŠTAJ OD REPREZENTACIJE PRATITE OVDJE
"Oproštaj od Hrvatske mi je najteža odluka u karijeri"
"Oproštaj od hrvatske reprezentacije mi je najteža odluka u karijeri, ali osjetio sam da je ovo trenutak kada moram prelomiti i donijeti tu odluku. Uživao sam u svakoj utakmici koju sam odigrao za svoju domovinu, a nezaboravni trenuci sa Svjetskog prvenstva ostat će mi među omiljenim uspomenama u životu. Uvjeren sam da i dalje imamo sjajnu momčad koju čeka svijetla budućnost. Svojim prijateljima i suigračima u reprezentaciji želim svu sportsku sreću svijeta u narednim izazovima, a u meni će imati najvećeg navijača", objavio je Rakitić
Odabrao je Hrvatsku ispred rodne zemlje i postao velikan hrvatskog sporta
Grafika: Sofascore za IndexSport
Hrvatsku je Rakitić odabrao ispred seniorske nacionalne momčadi rodne Švicarske, za čije je mlade selekcije ranije igrao. Nakon najvažnije odluke u profesionalnoj karijeri, dijete hrvatskih gastarbajtera iz Slavonije i Bosne postalo je legenda reprezentacije Hrvatske i hrvatskog sporta općenito.
Hrvatsku je do svjetskog srebra vodio sjajnim igrama i odlučujućim penalima
Rakitić je vrhunac u dresu nacionalne selekcije doživio na SP-u 2018. Po mišljenju mnogih bio je najbolji igrač Hrvatske na putu do svjetskog srebra, do kojeg je reprezentacija došla tako da je Rakitić na dvije utakmice nokaut faze postizao pobjednički gol u raspucavanju penala.
Najvažnije jedanaesterce pretvarao je u trijumfalne protiv Danske u osmini finala i protiv Rusije u četvrtfinalu. Zato je HNS u objavi da se Rakitić oprašta od reprezentacije napisao: "Pozvat ćemo te da opet zaigraš za Hrvatsku ako bude trebalo pucati peti, odlučujući penal."
Samo trojica odigrali su više utakmica za Hrvatsku od njega
Grafika: Sofascore za IndexSport
Rakitić u reprezentativnu mirovinu odlazi kao četvrti na vječnom popisu igrača s najviše nastupa za Hrvatsku. Više puta od njega za reprezentaciju su igrali samo Darijo Srna (134), Luka Modrić (127) i Stipe Pletikosa (114). Osim toga, Rakitić je i deveti najbolji strijelac u povijesti reprezentacije.
Srebrna generacija je otišla u legendu. Rakitić je njen četvrti simbol koji se oprostio
Oproštajem Ivana Rakitića od reprezentacije Hrvatske, generacija koja je osvojila srebro na SP-u odlazi u povijest. Nakon što su se Subašić, Ćorluka i Mandžukić oprostili od nacionalne momčadi odmah nakon SP-a, sada je to napravio i njen četvrti simbol.