FINALE Istoka NBA lige s pravom se najavljivalo kao okršaj Giannisa Antetokounmpa i Kawhija Leonarda, dvojice najdominantnijih igrača ovogodišnjeg doigravanja, ali u prvoj utakmici glavne su uloge preuzeli ljudi iz drugog plana, a Bucksi su slavili sa 108:100 i poveli s 1:0 u seriji.
Raptorsi su vodili skoro cijelu utakmicu, imali i 13 razlike u drugoj četvrtini, ali Bucksi su natjerali goste da promaše posljednjih osam šuteva te zaključili utakmicu serijom 10:0. (Snimku možete pogledati na ovom linku.)
Brook Lopez zakucao je na 2:20 prije kraja za vodstvo Milwaukeeja pa je u idućem napadu zabio tricu za plus četiri, nakon čega se Kanađani više nisu vratili. Lopez je završio s 29 koševa, što mu je rekord doigravanja, a najveću je štetu Raptorsima napravio svojim novim oružjem - tricama.
U prvih šest sezona u NBA ligi taj je centar ispucao ukupno sedam trica i sve ih je promašio. U iduće dvije sezone pogodio ih je tri, a onda je odjedanput postao šuter i od tada ih ubacuje više od 100 po sezoni, zaključno s ovosezonskih rekordnih 187.
Ovogodišnji nastup u doigravanju mu je prvi otkako je postao tricaš, a noćas ih je zabio četiri i ugradio ih u 29 koševa, kojima je pridodao i 11 skokova. Giannisa su Raptorsi zaustavili. koliko je bilo moguće: na 24 koša, 11 skokova, pet asistencija, tri blokade i dvije osvojene lopte.
Leonard je zabio 31, u skladu s prosjekom u doigravanju od 32, ali teško bi Raptorsi tako dugo bili u igri da nije bilo često osporavanoga Kylea Lowryja koji je zabio sedam trica iz devet pokušaja za ukupno 30 poena, najviše u ovogodišnjem play-offu.
"Gadno je kad ovako izgubite, moramo učiti iz ovoga", rekao je neutješni Lowry, svjestan da su Raptorsi propustili veliku priliku.
Serija se igra na četiri pobjede, a druga utakmica na rasporedu je u petak, opet u Milwaukeeju.