Foto: Guliver Image/Getty Images
MANUEL PELLEGRINI (62) sredinom prošlog desetljeća bio je hit-trener na svjetskoj razini. Sa skromnim Villarrealom nizao je senzacionalne uspjehe; drugo mjesto Primere, polufinale Lige prvaka i prelazak u veći klub bio je logičan slijed događaja.
> Ždrijeb polufinala Lige prvaka: Real - Manchester City i Bayern - Atletico
Ali, čileanski inžinjer u ljeto 2009. prelazi u najveći. Florentino Perez odlučio je da mu on predvodi drugu generaciju Galacticosa na koju je potrošio 254 milijuna eura. Pellegrini je za dobrodošlicu dobio sljedeća pojačanja: Cristiano Ronaldo, Kaka, Benzema i Xabi Alonso.
Međutim, bez obzira na ovakve aseve koji su pojačali ionako jaku momčad, Pellegrinijev Real teško se osramotio već u ranoj fazi Kupa Kralja, kada ga je krajem listopada izbacio osredinji trećeligaš Alcorcon.
U prvoj utakmici u madridskom predgrađu, protiv redovne mušterije Realove mlade momčadi u trećoj ligi, zvijezde pravog Reala, koje su prije utakmice od klupskog sponzora dobile automobile vrijedne dva milijuna eura, isprašene su sa 4:0. U uzvratu Real je pobijedio samo 1:0, nakon čega je Pellegrini postao predmet sprdnje.
Međutim, nikome, a ponajmanje njemu, nije bilo do šale kada je Real doživio sljedeću sramotu; ispadanje od Lyona već u osmini finala Lige prvaka. Perez mu je tada dao ultimatum: otkaz ako ne osvoji barem Primeru. Iako je Real s njim na klupi uzeo (do 2012.) klupski rekordnih 96 bodova, Barcelona s 99 je ostala nedostižna.
Pellegrinija je zamijenio Mourinho, a Čileanac se šest godina kasnije vraća na Santiago Bernabeu kako bi pokazao Perezu da je bio u krivu.