RODRI je postao prvi vezni igrač nakon Luke Modrića koji je osvojio Zlatnu loptu. Zvijezda Manchester Cityja ove je sezone osvojila četvrti uzastopni naslov u Premier ligi i bila ključni igrač španjolske reprezentacije na putu do titule europskog prvaka u Njemačkoj.
Njegova pobjeda ostala je u sjeni kontroverze jer je u znak potpore poraženom finalistu u izboru Viniciusu Junioru cijela delegacija Real Madrida u zadnji čas bojkotirala svečanost dodjele, saznavši da njihov igrač neće dobiti nagradu. U razgovoru za L'Equipe Rodri je otkrio da na početku nije vjerovao u vijest o bojkotu te je mislio da je fake news.
"Odluka da se dobitnik drži u tajnosti do kraja je odlična"
"Nisam imao pojma što se sprema, iznenadio sam se kad su me svi pitali o tome. Nitko mi ništa nije rekao prije ceremonije. Sredinom dana, dok smo se spremali za ući u avion, primio sam nekoliko poruka od prijatelja da Real Madrid neće doći. Prvo nisam vjerovao, mislio sam da je fake news.
Kad sam sletio u Pariz, primio sam još poruka s čestitkama. Tada sam shvatio da sam se ukrcao u avion kako bih sudjelovao na ceremoniji, a sletio sam praktički kao pobjednik. Bilo je teško zbog vijesti o letu iz Madrida, ali odlučio sam ne obazirati se na to nego uživati u večeri", ispričao je Rodri.
Španjolski veznjak, unatoč ovako bizarnom raspletu, smatra da je odluka da se pobjednik ne otkriva do posljednjeg trenutka bila dobra, iako je ime procurilo prije same svečanosti. "Znao sam da mi nitko ništa neće govoriti do samoga kraja i upalilo je jer sve do tada nismo znali dobitnika. Mislim da je odluka da se drži u tajnosti bila odlična", rekao je Rodri.