SAN MARINO, najgora reprezentacija svijeta prema tablici FIFA-e, na kojoj je na posljednjem, 210. mjestu te selekcija koja predstavlja članicu UEFA-e s najmanje stanovnika (35 tisuća) slavi povijesni uspjeh. Pobjedom nad Lihtenštajnom 3:1, što mu je tek druga pobjeda u službenoj utakmici u povijesti, dok mu je ona prva također protiv Lihtenštajna (1:0) u rujnu, San Marino je osigurao proboj iz najnižeg, četvrtog razreda Lige nacija u treći.
No proboj u Ligu C najnovijeg natjecanja UEFA-e nije sve što je San Marino uspio ovom pobjedom za najveći uspjeh nogometa u povijesti te državice. Football Meets Data, platforma specijalizirana za nogometnu statistiku, otkriva ono što se čini nevjerojatnim: "San Marino bi mogao biti samo dvije utakmice udaljen od plasmana na Svjetsko prvenstvo 2026!" te objašnjava kako je to moguće.
Kako je ovo moguće?
"Četiri najbolja pobjednika skupina Lige nacija, koji ne završe kvalifikacijsku skupinu za SP na jednom od prva dva mjesta, idu u doigravanje za SP. Ako u kvalifikacijama za SP prva dva mjesta u skupinama zauzmu reprezentacije iz prvog i drugog pota (kako se očekuje), mjesta u doigravanju dobili bi Makedonija, Sjeverna Irska, Moldavija i San Marino."
FMD dodaje: "Kada reprezentacija dosegne doigravanje, samo je jedan dvomeč udaljena od Svjetskog prvenstva. I čak ne mora pobijediti jer dva remija i prolazak na penale su joj dovoljni!"