OVA je subota bila izuzetno emotivan dan za Jusufa Nurkića. Košarkašu iz BiH baka je preminula od posljedica koronavirusa, a on je za to doznao dok se sa suigračima iz Portland Trail Blazersa autobusom vozio na ključnu utakmicu sezone.
Blazersi su jučer igrali prvu utakmicu premijernog play-ina, novoosmišljene međufaze u kojoj su osma i deveta momčad Zapada tražile posljednje mjesto u doigravanju NBA lige.
Pobijedili su 126:122, a Nurkić je odigrao najbolje poluvrijeme života. Već prije velikog odmora postigao je 15 poena i imao nevjerojatnih 17 skokova. Usporedbe radi, rekord karijere na razini cijele utakmice mu je 23.
Nakon utakmice Nurkić je na Twitteru napisao: "Uspjeli smo, bako, obećavam da ću se boriti poput tebe."
Na poluvrijeme je otišao bez daha, potpuno iscrpljen nakon što je igrao kao nikad u životu pa i ne čudi slabija druga polovica utakmice. Završio je s 22 poena i 21 skokom, dodao tome šest asistencija te po dvije osvojene lopte i blokade, a koliko je značio za igru Blazersa najbolje govori podatak da su imali prednost od 18 poena u razdoblju u kojem je on bio na parketu.
Portland je naposljetku pobijedio i izborio mjesto u doigravanju, u kojem će igrati s LA Lakersima, a poslije utakmice trener Terry Stotts i suigrači su napravili dirljivu gestu.
Stotts je održao pobjednički govor u svlačionici, a zatim uručio loptu Nurkiću kao igraču utakmice.
"Vraški dobra partija, ovo je u čast tvoje bake", rekao mu je Stotts i potapšao ga po ramenu.
Shrvani Nurkić uzeo je loptu i bez riječi vratio ručnik na glavu, koji je i pomaknuo samo dok mu se trener obraćao, a suigrači su njega i baku pozdravili golemim aplauzom.