RIJEKA je jedini hrvatski klub (zasad) u Europa ligi. Hrvatski viceprvak europsku avanturu započinje u drugom pretkolu kvalifikacija tog natjecanja. Protivnik Rijeke je drugoligaš Corvinul Hundeoara. Corvinul je prošle sezone osvojio rumunjski kup, a po plasmanu je izborio i prvu ligu, no u njoj ne smije igrati. Naime, u Rumunjskoj vrijedi pravilo po kojem u najvišem rangu mogu igrati samo klubovi koji su u privatnom vlasništvu, a Corvinul to nije.
Rijeka ostala bez Labrovića i Pjace, nema ni Selahija
Rijekin trener Željko Sopić poslat će udarni sastav kako bi izborio sljedeće pretkolo. U slučaju da Rijeka prođe, u sljedećoj će rundi igrati protiv švedskog Elfsborga ili moldavskog Sheriffa. Sopić je za ovu sezonu ostao bez kapetana i prvog vratara Nediljka Labrovića, koji je za 2.5 milijuna eura preselio u bundesligaša Augsburg.
Nema ni Marka Pjace, koji se za 1.5 milijun eura vratio u Dinamo. Labrovića će na vratima zamijeniti njegova dosadašnja rezerva Martin Zlomislić. Desni bek je ujedno i novi kapetan Ivan Smolčić, a lijevo će biti Bruno Bogojević. Na stoperskim pozicijama su Niko Galešić i Ivan Radeljić, uigrani dvojac iz prošle sezone.
Sopić zbog ozljede ne može računati na ključnog igrača Lindona Selahija. Tog će veznjaka zamijeniti Dejan Petrovič, a uz njega bi trebao zaigrati i Veldin Hodža. Marco Pašalić je desno krilo, Niko Janković lijevo, a Toni Fruk bit će najveća opasnost iza napadača. Franjo Ivanović predvodit će napad Rijeke jer je posudba istekla Mirku Mariću, koji se nakon šest mjeseci vratio u talijanskog prvoligaša Monzu.
Sopić: Neke stvari smo promijenili, vidjet ćete to
"Najvećih problema imali smo sa Smolčićem i Frukom, koji su bili van trenažnog procesa zadnjih sedam-osam dana. Selahi trenira zadnjih 10 dana. Jedini problem je taj da odlučimo tko će od nedovoljno zaliječenih igrača započeti utakmicu. Sigurno je neće započeti svi. Pred nama je duga sezona i svaki nam je igrač bitan. Iako mi Hrvati mislimo da smo najljepši i najbolji, u Europi se prolaz ostvaruje kroz dvije utakmice, a za to nam trebaju zdravi igrači."
"Imali smo nekih problema s manjim ozljedama. Od početka priprema imamo problema s pozicijom lijevog beka budući da Goda još uvijek nije počeo trenirati, pa tako tamo imamo na raspolaganju samo Čabraju. No to je sastavni dio priprema. Mi treneri volimo malo njurgati, ali s vremenom se sve iskristalizira, nadam se da će igrači koji su propustili dio priprema doći na potrebnu razinu sportske forme kako bi nam pomogli u velikom broju utakmica koje nam slijede", dodao je Sopić pa komentirao promjene u igri:
"Neke stvari smo promijenili, to ćete vidjeti u Rumunjskoj. Ne bih u detalje. Mislim da smo u odnosu na prošlu sezonu malo poletniji, mlađi i željniji, iako nam fali malo iskustva. No kako je, tako je, ne žalim se ni na što. Ovi dečki su spremni proći prvu prepreku, vjerujem u njih."
Gdje je prijenos?
Utakmica se igra na gradskom stadionu u Sibiu. Corvinulu to nije domaći travnjak budući da je Hunedoara udaljena 130 kilometara, već svoje utakmice ovdje inače igra rumunjski prvoligaš Hermannstadt. Prijenos je na programu MAXSport1 od 19 sati.