ŠIBENIKOV trener Sergi Escobar, rođen u mjestu udaljenom pet kilometara od Villarreala, smatra kako je taj španjolski prvoligaš blagi favorit protiv Dinama u četvrtfinalu Europa lige, no da ga čeka neizvjesna i teška utakmica.
"Dinamo je jako kvalitetna ekipa brzih igrača. Pun je reprezentativaca Hrvatske i ostalih zemalja bivše Jugoslavije. Villarreal stoga očekuje teška utakmica protiv momčadi koja se ne predaje i u kojoj svi igraju za ekipu”, rekao je Escobar za španjolsku radijsku postaju COPE.
Dinamo će u četvrtak ugostiti sedmoplasiranu momčad španjolskog prvenstva u Zagrebu, a uzvrat je 15. travnja u gradiću Villarrealu na španjolskom jeziku ili Vila-realu na lokalnom valencijanskom.
Escobar je rođen prije 45 godina u mjestu Almassora, pet kilometara udaljenom od Villarreala. Prije osam dana postao je trener hrvatskog prvoligaša Šibenika pa debitirao u subotu upravo protiv Dinama.
"Bio mi je to debi iz snova jer smo osvojili fantastičan bod protiv diva iz Hrvatske", istaknuo je Escobar čija je momčad odigrala 1:1 s hrvatskim prvakom. “Bila je to borba Davida i Golijata jer mi imamo jedan od najmanjih proračuna u ligi”, dodao je.
Premda je Dinamu otkinuo bod, upozorio je sunarodnjake kako će Villarreal imati težak posao u Zagrebu.
"Dinamo u sredini igra izuzetno dobro, ima igrače koji znaju s loptom poput Majera, Ivanušeca ili Mišića, a uz to ima igrače koji stvaraju razliku poput Oršića, što je i pokazao protiv Tottenhama", rekao je Escobar.
Dinamo je u Maksimiru pobijedio 3:0 protiv Tottenhama nadoknadivši poraz od 0:2 iz Londona iz prve utakmice osmine finala Europske lige. Na Maksimiru će sada dočekati Villarreal predvođen trenerom Unaijem Emeryjem, najboljim strijelcem Gerardom Morenom te iskusnim stoperom Raulom Albiolom.
Dinamo na prolaz u polufinale europskih kupova čeka od 1967. godine, kada je osvojio Kup velesajamskih gradova, dok je Villarreal zadnji put igrao u polufinalu 2016. protiv Liverpoola u Europskoj ligi.
"Dinamu bi problem mogao biti izostanak Petkovića, referentnog napadača, no unatoč tome bit će opasan protivnik", smatra Escobar. "Premda je Dinamo opasan iz protunapada također zna igrati s loptom, sposoban je držati loptu u posjedu. Njegovi igrači su brzi, dobro kombiniraju u sredini, a krila se puno priključuju u napadu. Možda su njegovi stoperi najslabija karika u momčadi", dodao je.
Escobar je do dolaska u Šibenik radio kao trener u kolumbijskom prvoligašu Americi Cali, a prije toga u niželigašima u jugoistočnoj španjolskoj provinciji Castellón kojoj pripada i Villarreal.