POMOĆNI trener Golden State Warriorsa Kenny Atkinson početkom mjeseca je prihvatio četverogodišnji ugovor da postane novi glavni trener Charlotte Hornetsa, ali ovog se vikenda predomislio i odlučio ostati prvi pomoćnik Stevea Kerra u novim NBA prvacima.
Atkinson je tijekom finalne serije protiv Bostona dobio ponudu Hornetsa, čiji je vlasnik Michael Jordan. Prema izvještajima američkih medija, prihvatio je ponudu, ali je naknadno zaključio da mu je bolje ostati u Warriorsima, koji su u međuvremenu osvojili naslov. Od nove sezone bit će prvi pomoćnik Steveu Kerru, nakon što je Mike Brown preuzeo Sacramento Kingse.
Prihvatio ponudu nakon sastanka s Jordanom, odbacio je nakon daljnjih razgovora
Amerikanci spekuliraju kako bi se Kerr uskoro mogao povući s mjesta trenera te da se Atkinson ovim stavlja u najbolju poziciju da ga naslijedi, što je puno privlačniji posao od onog u Charlotteu, koji već šest godina nije bio u doigravanju. Dogovor s Hornetsima postigao je nakon sastanka s Jordanom 8. lipnja u Bostonu, ali ništa nije potpisao, a Adrian Wojnarowski tvrdi da je do razlaza došlo nakon daljnjih razgovora Atkinsona i Hornetsa.
Atkinson je u Warriorse stigao prošlog ljeta, nakon što je prethodnu sezonu proveo kao pomoćnik u LA Clippersima. Prije toga četiri je godine bio glavni trener Netsa, s kojima se rastao 2020. prije oporavka Kevina Duranta od ozljede zbog koje je propustio prvu sezonu u Brooklynu.
Željeli su ga i Lakersi
U NBA ligi je neprekidno pomoćni ili glavni trener od 2008., a prije ponude Hornetsa bio je jedan od tri glavna kandidata za klupu LA Lakersa, koji su se naposljetku odlučili za Darvina Hama, dugogodišnjeg pomoćnika u Milwaukee Bucksima.
Hornetsi sada moraju ponovo započeti potragu za nasljednikom Jamesa Borrega, kojeg su otpustili u travnju. Drugi najozbiljniji kandidat im je bio kultni Mike D'Antoni, koji je prošle sezone bio pomoćnik u Netsima, ali ne očekuje se da će ga Jordanov klub ponovo kontaktirati, već da će potragu pokrenuti ispočetka.