NBA LIGA objavila je imena sudionika subotnjih natjecanja na All-Star vikendu u Clevelandu, koji će se održati od 18. do 20. veljače. U natjecanju u tricama nastupit će osam igrača, u zakucavanjima četiri, a Skills Challenge će se ovaj put održati u novom formatu.
U igri koja se sastoji od šutiranja, dodavanja i driblanja nastupit će tri tročlane momčadi u interesantnim sastavima. Jednu će činiti braća Antetokounmpo, jednu trojka domaćih Cavaliersa, jednu selekcija najboljih novaka.
U momčadi Antetokounmpo su, očito, Giannis i Thanasis iz Milwaukee Bucksa te Alex, koji ove sezone igra u Razvojnoj ligi za Torontovu filijalu Raptors 905. Cavse će predstavljati njihova tri najbolja igrača, Julius Garland, Jarrett Allen i rookie Evan Mobley, a momčad rookieja činit će trojica najimpresivnijih novih igrača (uz Mobleyja) - prvoizabrani Cade Cunningham iz Detroita, Scottie Barnes iz Toronta (4. pick) i Australac Josh Giddey iz Oklahoma Cityja (6.).
Natjecanje će se sastojati od tri uvodna kruga. U prvom će igrači u 30 sekundi morati šutnuti s pet predviđenih pozicija koje nose različit broj bodova. U drugom će morati provlačiti loptu kroz pokretne mete različitih veličina i udaljenosti, a u trećem će u svojevrsnoj štafeti driblajući morati što brže proći poligon. Dva najbolja tima u finalnoj će rundi šutirati s centra.
Za titulu najboljeg tricaša borit će se osam igrača, a Zach LaVine iz Chicaga imat će priliku postati prvi igrač koji je osim u ovom pobijedio i u natjecanju u zakucavanjima. Uz njega tu su CJ McCollum, koji je jučer iz Portlanda prešao u New Orleans, te Desmond Bane iz Memphisa, Luke Kennard iz LA Clippersa, Patty Mills iz Brooklyna, Karl-Anthony Towns iz Minnesote, Fred VanVleet iz Toronta i Trae Young iz Atlante.
Najbolja trojica će u finalnu rundu, a moći će sakupiti maksimalno 40 bodova jer će uz standardnih pet šuterskih pozicija imati i dvije još udaljenije zone te zelenu loptu koja će vrijediti tri boda.
Za kraj programa ostaje natjecanje u zakucavanjima, u kojem će se boriti Houstonov rookie Jalen Green, prošlogodišnji finalist Obi Toppin iz New Yorka te Cole Anthony iz Orlanda i Juan Toscano-Anderson iz Golden Statea. Svi će imati po dva pokušaja u prvoj rundi, a najbolja dvojica po još dva u finalnoj.