PLUS 19 u korist Cibone (90:71) koja je domaće prvenstvo - ujedno i borbu za regionalno učešće, otvorila protiv Splita, rezultat je koji će malo toga reći o utakmici koju smo nažalost gledali pred polupraznim tribinama Draženova doma. A gledali smo atraktivnu, brzu i agresivnu košarku, kao i izuzetno izjednačeno prvo poluvrijeme, u kojem su Vukove predvodili Rozić (13) i Calloway (12), a Splićane Grgurević (12) i nova žuta četvorka, Darlon Johnson (9). Svakako treba spomenuti i domaća pravila prema kojima u igri u isto vrijeme u pojedinoj ekipi mogu participirati samo dva stranca, što iziskuje dodatni napor stručnog vodstva.
Na odmor je Cibona otišla s plus dva na kontu, a prava je uzbuđenja donio nastavak susreta. Split radi seriju od 9:0, Cibona je šest minuta bez koša. Split je imao plus šest, ali je tada susret prelomio Jared Homan (u prvom dijelu Perasović mu je dao svega minutu i pol igre). Od Cibonine serije 10:0 američki je cenar ubacio devet koševa, a njegov je posao dovršio raspoloženi Robert Troha koji je povezao pet trica i do kraja razmontirao pomalo nervozne Splićane. Bila je to predstava kakva se rijetko viđa, mada je poznato da Troha ima ruku šutera.
Rozić je nosio Cibonu početkom susreta ubacio je sedam koševa u pet minuta, dodavši tome i dva asista. Splićani su, pak, živjeli na prodorima Gordona i koševima Grgurevića. Ciboninu je igru na višu nivo doveo ulazak Prkačina koji je mobilizirao ekipu nakon niza izgubljenih lopti. Nakon prve četvrtine Cibona je imala plus dva, ali je drugu dionicu otvorila znatno bolje; serije 11:4 dovodi ih do prvog opipljivijeg vodstva od devet koševa (36:27). Čvrste zone s obje strane nudile su prostor za šuteve s linije tri poena; ubacivali su redom Rozić, Štemberger, Anderson, Kus i zaključno Vrkić za 47:45 na poluvremenu u korist domaćina.
Gordon je s dva polaganja u nizu pripremio crnu rupu za Cibonu na otvaranju treće četvrtine, prve koševe ubacio je Prkačin s linije slobodnih bacanja tek u 26. minuti, Prvi koš Cibone iz igre nakon dvije minute zabija Homan, i to je bio početak njegove serije, ujedno i kraja za Splićane.
Sjajni Troha susret je zaključio kao prvi strijelac Cibone, sa 17 ubačaja, a slijedili su ga Calloway sa 16, te Anderson i Rozić s 13 poena. Na strani Splita po 14 poena ubacili su Grgurević i Stipanović.
"U nastavku sam barem vidio momčad koja se želi braniti"
"Split je složio respektabilnu momčad", priznao je nakon susreta trener Cibone Velimir Perasović, čestitajući na tome svom kolegi Teu Čizmiću. Što se zagrebačkih snaga tiče, Peras nikako nije mogao biti zadovoljan s čak 47 koševa koliko je njegova momčad "popila" do kraja poluvremena.
"U nastavku smo imali problema s postizanjem koševa, osam minuta bili smo bez koša iz igre. No, barem sam na parketu vidio ekipu koja se želi braniti, izgledali smo sasvim drugačije nego u prvom poluvremenu."
Američko-hercegovačka veza za hrvatsku himnu
Zanimljiv detalj prethodio je otvaranju utakmice, a izazvao je i oduševljenje novinara koji su se tek spremali za "izlazak na teren". S obzirom da se na scenu vratila domaća košarka, uoči početka susreta intonira se hrvatska himna. Lijepu našu s najviše su emocija dočekali rođeni Mostarac Marin Rozić i Amerikanac Anderson, koji su svoju desnicu čvrsto prislonili na srce i izmamili osmijeh na lica prisutnih koji su u nastavku večeri mogli uživati u uzbudljivoj košarci.
D.R.
Foto: Ronald Goršić, Cropix