HRVATSKA U-21 reprezentacija je u ključnoj utakmici kvalifikacija za Europsko prvenstvo odigrala 2:2 u Edinburghu sa Škotskom i više ne odlučuje sama o sebi.
Momčad Igora Bišćana je na poluvremenu vodila 2:0 golovima Nikole Mora (20.) i Kristijana Bistrovića (25.), ali je u nastavku stala i Škoti su preko Middletona u 54. i McLennana u 70. minuti došli do boda. Borna Sosa je u 56. minuti dobio izravni crveni karton kao i Gilmour u 72. minuti, ali se rezultat do kraja nije mijenjao.
Hrvatska je u utakmicu ušla znajući da joj pobjeda omogućuje da u zadnjem kolu u utorak protiv Litve osigura plasman na Euro, a sad je u vrlo lošoj situaciji.
Hrvatska dobro krenula pa nestala
Baš ništa se nije događalo u prvih 20 minuta, a onda je Hrvatska povela. Majer je poslao centaršut na peterac gdje su dva škotska stopera promašila loptu i ona ja došla na drugu stranu do More. Veznjak moskovskog Dinama je lažnjakom izbacio čuvara i onda snažnim udarcem u prvi kut doveo Hrvatsku u vodstvo.
Samo pet minuta kasnije Bistrović je, činilo se, riješio susret. Dugu loptu iz hrvatske zadnje linije lijepo je primirio Šverko i spustio za natrčalog Bistrovića koji prekrasnim udarcem pogađa suprotni kut za velikih 2:0. No, tih pet minuta ujedno je bilo najbolje razdoblje igre Bišćanove momčadi koja ni prije ni poslije toga nije napravila baš ništa.
Nisu ni Škoti koji su se mučili s osnovnom organizacijom igre, ali su na drugo poluvrijeme izašli puno bolji. Domaćini su u nastavku zaigrali nešto bolje i pokušavali su se vratiti u igru, a to im je u 54. minuti omogućio Adrian Šemper.
Šemper vratio Škote u igru
Middleton, koji je ušao na početku drugog poluvremena, pucao je s ruba šesnaesterca ravno u hrvatskoga golmana, ali je Šemperu lopta prošla kroz ruke i otkotrljala se u gol za 1:2. Dvije minute pomračenja u hrvatskoj momčadi završio je Borna Sosa koji je u 56. minuti dobio izravni crveni karton.
Sosa je pobjegao Porteousu koji ga ruši, ali sudac pušta prednost da bi u nastavku akcije Sosa srušio njega i onda ga u padu namjerno udario nogama po leđima. Sudac mu je pokazao izravni crveni karton i to je Škotima dalo krila koji su u sljedećih 15 minuta potpuno stisnuli Hrvatsku. Šemper se za kiks iskupio u 62. minuti kad je fantastično obranio udarac Fergusona s 20 metara, ali nije mogao puno u 70. minuti kad su domaćini izjednačili.
Škoti su razvukli Hrvatsku i dobro iskoristili igrača više. Harvie je probio lijevu stranu i zavrnuo u sredinu gdje je McLennan bio potpuno sam te je preciznim udarcem pogodio za 2:2. Tko zna bi li Hrvatska do kraja izbjegla poraz da samo minutu kasnije Gilmour nije napravio glupost kao i Sosa. Veznjak Škotske, koji je u igru ušao samo osam minuta ranije, srušio je Nejašmića i onda opsovao suca kad je ovaj dosudio prekršaj. Fabbri nije dvojio ni sekunde i pokazao mu je izravni crveni karton.
Tri minute kasnije Šemper je umalo poklonio još jedan gol domaćinima. Middleton je bezopasno pucao s 25 metara, Šemper je imao loptu u rukama, ali mu se ona odbila od koljena i otišla nekoliko centimetara pokraj gola u korner.
Hrvatska u jako teškoj situaciji
Hrvatska je u završnici malo stisnula i tražila treći gol, ali još od Bistrovićeva gola nije stvorila nijednu opasnu situaciju ispred škotskoga gola.
Bišćanova momčad sad je u praktički bezizlaznoj situaciji. Mora dobiti Litvu u utorak i onda se nadati pomoći Grčke koja sutra igra kod kuće sa Češkom i četiri dana kasnije kod kuće sa Škotima.
Uzmu li Grci barem bod i jednima i drugima, Hrvatska bi pobjedom protiv Litve bila sigurno prva i tako osigurala Euro na koji izravno idu pobjednici skupina i pet najboljih drugoplasiranih momčadi. Dobiju li Škoti ili Česi, Hrvatska više ne može biti prva, a ako Grci izgube obje utakmice Bišćanova momčad neće ići na Euro.
Vrijedi istaknuti da će se Hrvatskoj na tablici najboljih drugoplasiranih momčadi oduzeti šest bodova osvojenih protiv San Marina. U tom slučaju status jedne od najboljih drugoplasiranih momčadi moguć je samo u teoriji.