GEORGE FOREMAN, jedan od najvećih boksača u povijesti, olimpijski pobjednik i dvostruki svjetski prvak teške kategorije, umro je u 76. godini. "Naša srca su slomljena. S velikom tugom objavljujemo da je umro naš voljeni George Foreman senior. Otišao je mirno, okružen voljenima.
Humanitarac, olimpijac i dvostruki teškaški prvak svijeta bio je jako poštovan. Poznat kao dobar, discipliniran, odlučan čovjek. Čuvao je svoje naslijeđe i neumorno se borio kako bi sačuvao svoje ime i obitelj", objavila je Foremanova obitelj na Instagramu ne navodeći uzrok velikanove smrti. Iza Foremana je ostalo 12 djece, koju je dobio s pet supruga.
Foreman je rođen u Teksasu 1949. te je morao naporno raditi kako bi se uzdigao iz okružja u kojem su vladali bijeda i rasizam. Proslavio se osvajanjem zlatne olimpijske medalje 1968. Olimp je dosegnuo nakon samo 25 mečeva, a njegova proslava senzacionalnog zlata u Ciudad de Mexicu s američkom zastavom jedna je od scena za povijest Olimpijskih igara.
Godinu kasnije Foreman je otišao u profesionalce i onda 1973. još jednom došao na vrh kao autsajder. Pobjedom nad favoritom Joeom Frazierom na Jamajci prvi put je postao svjetski teškaški prvak. Naslov je obranio protiv Josea Romana i Kena Nortona, prije nego što se borio protiv Muhameda Alija u slavnoj borbi stoljeća, poznatoj kao Rumble in the Jungle u Kinšasi, u Kongu.
Očekivalo se da će Foreman skinuti legendu. Foremanova silovitost i sabijanje suparnika na konopce, po čemu je bio poznat i nepobjediv, činili su se presudnima protiv Alija. No, on je prihvatio ovakav pristup. Prepustio je inicijativu Foremanu i, dok ga je ovaj gurao u konopce i udarao, štitio je lice i čekao da se suparnik umori. Dok ga je Foreman udarao, Ali ga je provocirao govoreći mu: "Razočaravaš me. Je li to najjače što možeš?"
Foreman se iscrpio, a Ali je to dočekao i desnicom ga poslao na pod. Tako je pobijedio u borbi stoljeća i prekinuo suparnikovu dominaciju. On je isprva odbijao priznati poraz, ali je s vremenom promijenio stav i postao prijatelj s Alijem.
Nezaboravan je i njegov povratak na vrh 1994. pobjedom protiv Michaela Moorera i osvajanjem teškaškog pojasa u 45. godini. Tako je postao najstariji prvak u povijesti. Ujedno je postao i rekorder po tome što je između dva njegova naslova bio najdulji period.
Foreman nije bio poznat samo kao boksač. Bio je propovjednik, pastor Crkve Gospodara Isusa Krista. Bio je senzacionalno uspješan i na poslovnom planu. Od prodaje električnog roštilja sa svojim imenom zaradio je stotine milijuna dolara. Samo do 2011. tako je zaradio 200 milijuna dolara. Zaradom od roštilja daleko je nadmašio onu iz boksačke karijere koja je trajala desetljećima.
