"TO NE izgleda dobro za njega. Nije blistao u posljednje vrijeme. Amorim je očito vidio nešto što mu se ne sviđa", rekao je Roy Keane za Sky Sports nakon što je Ruben Amorim izostavio Marcusa Rashforda iz momčadi za nedjeljno gostovanje Manchester Uniteda na Etihadu.
Da stvar bude gora za Rashforda, United je izvukao nevjerojatnu pobjedu 2:1 protiv Manchester Cityja bez njega, dok je Amad Diallo učvrstio status najboljeg klupskog krila. Diallo je izborio kazneni udarac koji je Bruno Fernandes pretvorio u izjednačenje, prije nego što je izveo briljantni prodor i zabio za pobjedu gostiju, koji su sada opet nadomak plasmana u Ligu prvaka.
Amorimova odluka da odustane od Rashforda se isplatila. Reći da 27-godišnjak "u posljednje vrijeme nije blistao" zapravo je blaga fraza. Rashford više nije omiljeni proizvod akademije, on samo zauzima mjesto i ne zaslužuje biti dio Amorimove revolucije na Old Traffordu, piše Goal.com u tekstu pod naslovom "United se mora riješiti nadurenog Rashforda. Nije dovoljno dobar za ono što Amorim želi".
Amorim uveo stroge kriterije
Kada su ga pitali zašto je izbacio Rashforda i argentinskog napadača Alejandra Garnacha prije početka utakmice na Etihadu, Amorim je Sky Sportsu rekao: "Pazim na sve, način na koji jedu, način na koji se oblače. Sve procjenjujem i onda odlučujem."
Sugestija je jasna: obojica su na neki način ispod trenerovih standarda predanosti i truda. Da se radilo samo o taktičkom izboru ili isključivo na temelju trenutne forme, zauzeli bi barem mjesto među zamjenama.
Amorim je bio još oštriji prema Rashfordu nakon utakmice jer je govorio u kontekstu ekstremnog rezanja troškova na svim razinama koje je predsjednik INEOS-a Jim Ratcliffe uveo u prošlih nekoliko mjeseci. "Dugo pokušavamo nešto s Rashom, ali ne ide.
Hoće li tako nastaviti ili pokušati nešto drugačije? Moraju naporno raditi. Danas su jako naporno trenirali. To nije bila disciplinska kazna. Sljedeći tjedan, sljedeća utakmica, novi život... Kada želimo puno toga promijeniti, kad ljudi u klubu ostaju bez posla, moraju se izboriti za svoje mjesto u momčadi", rekao je Amorim.
Svi su imali problema s njim
Nije on prvi trener koji od Rashforda traži više borbenosti. Ponovno će iznevjeriti portugalskog taktičara, kao što je to učinio Eriku ten Hagu, Ralfu Rangnicku, Oleu Gunnaru Solskjaeru i Joseu Mourinhu. Rashford je potrošio svih svojih devet života, a ne pomažu mu ni stalne spekulacije o njegovom mentalitetu.
United je napravio ozbiljnu pogrešku dajući mu novi petogodišnji ugovor u srpnju 2023. godine, čime je postao najbolje plaćen u momčadi s 325.000 funti tjedno. Prerano je nagrađen što je u sezoni 2022./2023. prvi put u karijeri dosegao granicu od 30 golova. Nakon toga je postigao samo 15 golova u 66 nastupa.
Klub je bio prisiljen disciplinirati Rashforda u siječnju jer je prijavio da je bolestan nakon što je viđen kako se provodi dvije noći u Belfastu. Trebao je to biti poziv na uzbunu, ali njegov stav se samo pogoršao. Rashford kao da je zaboravio temeljne vrijednosti kojima su ga učili dok se probijao kroz mlađe uzraste.
Kratko je bljesnuo
Utakmice igra nezainteresiranog izraza lica i opuštenih ramena, kao da mu je ispod časti truditi se za kolektiv. Amorim je nakratko oživio Rashforda jer je zabio tri gola u prve dvije utakmice kod novog trenera, ali se brzo vratio svojim uobičajenim stazama.
Rashford je zamijenjen nakon samo 56 minuta u svom zadnjem nastupu protiv Viktorije Plzen u Europskoj ligi, što je bio Amorimov čin milosrđa. Govor tijela engleskog reprezentativca bilo je bolno gledati; nije pokazao sklonost presingu ili bilo kakvom trčanju iza obrane i neoprezno je izgubio loptu u 11 prilika, a United je zaigrao bitno bolje nakon njegova izlaska.
Što se tiče Garnacha, on nije potpuno izgubljen slučaj; ima samo 20 godina i potencijal da postane ključni igrač Uniteda kada sazre. Ali Rashford je zaglavio u ovom obrascu derišta veći dio od posljednjih devet godina.
Jednostavno nije dovoljno dobar da se izvuče s ovakvim ponašanjem. A budući da ga je United dugo puštao da radi što hoće, čak su se i navijači okomili na njega. To što je Amorim prvi koji je javno progovorio o problemu s njim, govori koliko je klub loše vođen u prošlom desetljeću.
Tko ga uopće želi?
Prodaja Rashforda oslobodila bi resurse za United kako bi ojačao svoje napadačke opcije 2025. i omogućila nove ugovore za puno važnije igrače. Amad Diallo i Harry Maguire su na vrhu te liste, a obojici ugovori istječu za šest mjeseci.
Pronaći kupca za Rashforda u zimskom prijelaznom roku bit će vrlo teško zbog njegovih zahtjeva za plaćom, ali ne i nemoguće. Paris Saint-Germain je bio zainteresiran za njega i mogao bi biti u iskušenju dogovoriti transfer jer tek treba dovesti zamjenu za Kyliana Mbappea.
Prema The Telegraphu, Saudijska Arabija također je opcija, možda i privlačnija. U PSG-u bi opet bio pod velikim pritiskom igranja u Ligi prvaka, ali takvog opterećenja ne bi bilo na Bliskom istoku, gdje je kvaliteta nogometa još uvijek niža unatoč nedavnom priljevu zvjezdanih imena.
United je zabrinut zbog Rashfordovog "životnog stila" i strahuje da dijeli svoj fokus između kluba i pitanja koja nemaju veze s nogometom. On nije ponudio nikakve opipljive dokaze da želi preokrenuti svoju karijeru na Old Traffordu, pa zašto odgađati neizbježno?
Rješavanje Rashforda je korak u pravom smjeru
Manchester United sada može i mora zaraditi jer će Rashfordova vrijednost samo padati do ljeta, a u ovo vrijeme sljedeće sezone klub će možda morati platiti za raskid njegovog ugovora.
Rashford već dugo ne izgleda kao igrač koji uživa u nogometu. Nije on jedini krivac za slabije rezultate tijekom dugotrajnog tranzicijskog razdoblja za klub, ali generira više negativnih naslova od svih ostalih u momčadi i čini se da ga više nije briga.
"Većina drugih igrača izvukla bi se iz problema, a jedna od najtužnijih stvari u nogometu je vidjeti da talent odlazi uzalud jer se igraču više ne može ništa reći", rekao je prošli tjedan za Betfred bivši branič Uniteda Paul Parker.
"Sada ima 27 godina i ne možete ga stalno paliti i gasiti. Sada bi trebao biti zreo igrač koji vodi svoje suigrače, pogotovo zato što je lokalni momak. Mislim da ga trenutno ni trogodišnjaci ne bi pratili. Ništa u vezi s njim ne ukazuje na to da želi biti nogometaš Manchester Uniteda."
Amorim nema koristi od takvog igrača. Ako United želi zakoračiti naprijed na temelju pobjede nad Cityjem i pokrenuti kampanju za plasman u Ligu prvaka, svi moraju vući u istom smjeru i slijediti trenerove naredbe.
Davanje Rashfordu još jedne šanse samo bi ugrozilo napredak Uniteda. Kao što je Parker primijetio, samo će se nastaviti paliti i gasiti poput pokvarenog rasvjetnog stupića. Budućnost Uniteda konačno ponovno izgleda svijetlo sada kada je Amorim na čelu, a rješavanje Rashforda bilo bi još jedan veliki korak u pravom smjeru.