LOUIS VAN GAAL proveo je dvije godine u Manchester Unitedu. Osvojio je tek FA kup, a dva dana kasnije smijenjen je kako bi na njegovo mjesto uprava dovela Josea Mourinha.
Slab je to rezultat ako se poznaju veličina i ambicije mančesterskog kluba, ali i trenersko znanje koje posjeduje iskusni Nizozemac. Sredinom ožujka Van Gaal je objavio da je zauvijek završio s nogometom pa će tako 103 utakmice na klupi Crvenih vragova pamtiti kao posljednje u bogatoj trenerskoj karijeri.
Sada, iz ove pozicije, može se opušteno posvetiti analizama, ali i bez zadrške govoriti o prošlim vremenima. Takav jedan veliki intervju dao je danas za Guardian kojem je ispričao kako se osjećao tijekom boravka u Premier ligi, objasnio način funkcioniranja slavnog, a sada posrnulog velikana te odgovorio na neka dosad neodgovorena pitanja.
"U Bayernu se za sve pitaju nogometni ljudi, a generalni direktor Manchestera nema pojma o nogometu"
Bivši trener Ajaxa, Barcelone, AZ Alkmaara i Bayerna iz Münchena optužio je dugogodišnjeg direktora Uniteda Eda Woodwarda da vuče poteze koji direktno štete klubu u povratku na stare staze slave.
"U Bayernu se za sve pitaju nogometni ljudi, što sam oduvijek cijenio. A u Manchesteru je za generalnog direktora postavljen Ed Woodward, koji nema pojma o razumijevanju nogometa. Prije nego što je ušao u ovaj posao, bio je bankar.
Ne može ispasti dobro po klub ako je posvećen samo komercijalnim pitanjima. Ne zamjeram što je, poslije mene, doveo Josea Mourinha jer je Portugalac u to vrijeme bio slobodan. Postavljanje Mourinha je predstavljalo dobar posao iz kuta biznisa. Pobjeđivao je, a za klub veličine Manchestera je najvažnije da osvaja trofeje.
Kako ih je osvojio, manje je važno, jer navijači u Engleskoj gledaju stvari drugim očima. Prihvaćaju da u nogometu nije sve u napadu, nego i u obrani, a ja sam uvijek pokušavao igrati visoki presing i da moja ekipa bude na protivničkoj polovici", otvoreno je krenuo Van Gaal govoriti engleskom listu.
"Izdali su me, ali sada stvari gledam na drugi način"
Van Gaalu najviše smeta što je smijenjen samo dva dana nakon što je pobjedom protiv Palacea donio Unitedu pehar FA kupa.
"U tom trenutku sam se osjećao izdanim, da. Sve zbog toga jer su mi neki ljudi, još u prosincu i siječnju, govorili da će me smijeniti. Svakog tjedna razgovarao sam s Edom Woodwardom. Poslije tri poraza u prosincu i ispadanja iz Lige prvaka rekao sam mu: "Shvaćam ako me želiš smijeniti."
U klubu kakav je Manchester ne smiješ izgubiti triput zaredom. Smirivao me je: "Ne, nikad te neću otpustiti, vjeruj u sebe i ne čitaj što pišu mediji." Tad sam se osjećao izdanim, ali sad drugačije razumijem situaciju, znao sam da ću sam otići na kraju naredne sezone. Mourinho je bio slobodan na tržištu pa je Woodward procijenio da može osigurati potpis takvog trenera za nekoliko narednih sezona."
"Tottenham je u to vrijeme bio jači, ali odabrao sam veći izazov"
Otkrio je da je poslije ljeta 2014. godine i čuda s reprezentacijom Nizozemske na SP-u u Brazilu (osvojeno treće mjesto) mogao birati posao.
"Prije nego što sam potpisao za Manchester, imao sam sastanak s Danielom Levyjem, predsjednikom Tottenhama. Mogao sam postati trener Spursa, čak sam supruzi rekao da je u tom trenutku momčad iz Londona bila bolja od one u Manchesteru, ali izabrao sam United zbog izazova i zbog toga što sam, tijekom karijere, uvijek trenirao najbolji klub u državi. A Manchester je vrh u Engleskoj."
"Šefa skauta vidio sam jednom u životu, sve odluke ovise samo o dvoje ljudi"
Najveći Unitedov problem je upravljačka struktura, smatra Van Gaal.
"Nevolje su počele od saznanja da se ekipa nijednom u ovih nekoliko sezona nije istinski pojačala, osvježila. Kad ste trener, morate na tome raditi svake sezone kako biste razvili taj proces. Točno je da sam uvodio mlade igrače u prvu momčadi, ali isto tako točno je da nisam dovodio nogometaše koje sam želio. To je problem. Na čelu tima za dovođenje igrača je Ed Woodward i njegova desna ruka, Matt Judge, kojeg sam sreo samo jednom u životu, a čovjek je šef skauting službe. To vam je struktura odlučivanja na Old Traffordu, uvijek ovisite od onoga što odluče Woodward i Judge."
Razočaralo ga je i to što United nije bio sposoban dovesti bilo kojeg igrača.
"Oduvijek sam smatrao da Manchester može kupiti bilo kojeg igrača svijeta, jer ima dovoljnu moć. Ispostavilo se da je nekoliko nogometaša, ipak, ostalo izvan tog dometa. Ne razumijem zašto, ali tako je."
Možda vlasnici, obitelj Glazer, nije uvijek htjela platiti za velika pojačanja.
"Ne znam, Woodward je taj koji je s njima razgovarao. Viđao sam ih samo kad bi se pojavili na treningu ili na nekoj utakmici. Obično nekoj značajnoj. Srećom, u derbijima smo pobjeđivali."
"Di Mariju nisam htio dovesti u United"
Prvi prijelazni rok, između ostalih, Van Gaal je odradio dovođenjem Radamela Falcaa, Andera Herrere, Luka Shawa, Marcusa Roja, Daleyja Blinda i Angela Di Marije. Ovaj posljednji nije bio po trenerovoj želji.
"Htio sam ga dovesti, ali u AZ Alkmaar sedam godina prije potpisa za United. Bio sam zadovoljan kad je stigao na Teatar Snova, radi se o kreativnom igraču, ali je istina da sam imao drugačije želje tog ljeta. Di Maria je imao problem s prilagodbom na englesku kulturu i klimu. Ne možete kupiti igrača i odmah biti sigurni da će vam se isplatiti jer nogomet je momčadski sport.
Argentinac se nikada nije snašao u Unitedu iako je došao iz Reala.
"Uvijek pitam igrača gdje želi igrati. Htio je biti krilo, uglavnom lijevo, tu poziciju pokriva u reprezentaciji. Zato sam ga na početku forsirao na tom dijelu terena. Ali nije se baš pokazao, nije dostigao razinu nogometaša za kojeg daš 80 milijuna funti.
Zato sam smatrao da ga trebam prebaciti na neku drugu poziciju. Pokušao sam ga staviti na "desetku", pa kao drugog napadača, na kraju i na desno krilo... Svi su me počeli kritizirati da mu ne mogu pronaći poziciju, a zapravo sam mu dao šansu da pokaže sve što može."
Van Gaal ističe da ne žali za vremenom provedenim u Manchesteru.
"Ne. Način na koji sam izgubio posao je bio užasan, ali period proveden u Engleskoj mi se sviđa, zbog kulture i ljudi. Dosta je bilo humora, podrške meni kao treneru. Poštovao sam sve s kojima sam surađivao."
"Rooney je već tada prošao zenit karijere, ali sam mu dao kapetansku vrpcu"
Naveo je i nogometaše za koje je smatrao da su znatno napredovali pod njegovim vodstvom. To su Shaw, Herrera, Blind, Mata, De Gea i Depay, ali nije spomenuo Waynea Rooneyja.
"Žao mi je, ali već je bio prešao zenit u karijeri. Usprkos tome, bio je jedan od najboljih igrača moje momčadi. Njemu nemam što zamjeriti na profesionalnom ponašanju, ni na, ni izvan terena. Čak sam mu dao kapetansku traku, želio sam da kontrolira život nogometaša izvan sportskog centra, iako mislim da na tom planu nismo uspjeli do kraja."
Baš kao i cijeli Manchester United koji nikako da se vrati na svoje od odlaska sir Alexa Fergusona.
"Manchesteru je potreban iskusan trener, a ne netko tko je vodio jednu ili dvije momčadi i to u nižim rangovima natjecanja. Prije svega, neophodno je poznavati igru, metode treninga, pripremu određenih vježbi, edukaciju mladih, skauting, a sve vrijeme morate voditi računa i o strukturi. Dakle, sve ovisi o iskustvu."
"Solskjaerovo postavljenja za stalnog trenera me iznenadilo, a Unitedu je potreban iskusan stručnjak, a ne netko tko je vodio klub ili dva"
U engleskim medijima ovih dana da se iščitati da bi Rio Ferdinand mogao preuzeti ulogu sportskog direktora, spone između uprave i trenera koji bi olakšao Unitedove probleme.
"To što je netko bio dobar igrač, ne znači da će biti dobar trener ili dobar klupski službenik. To smo manje-više vidjeli na primjeru Ole Gunnara Solskjaera, postavljanje takve legende od igrača nije uvijek dobar izbor. Može biti, ali ne mora značiti. Baš sam se iznenadio kad sam vidio da mu je klub dao višegodišnji ugovor poslije nekoliko vezanih pobjeda jer je Manchesteru potreban iskusan stručnjak, a ne netko tko je trenirao samo klub ili dva."
Za kraj je dobio pitanje - hipotetski, koliko bi mu trebalo vremena da sredi stanje u Unitedu.
"Problem je što u ovom klubu ne možete zahtijevati mnogo vremena. Navijači to ne dozvoljavaju, vidjeli smo na primjeru Solskjaera od kojeg se odmah počelo tražiti puno. Generalno, potrebno je promijeniti način organizacije Manchestera jer je sad uspostavljena ravnoteža između sportskog sektora i komercijalnog dijela kluba. Štoviše, u nekim segmentima preteže na ovaj drugi segment.
Primjerice, morali smo putovati u Sjedinjene Američke Države tijekom ljeta kako bismo igrali velik broj utakmica u kratkom vremenu. To je dobro s komercijalne strane, ali ne i za mene kao trenera. Svi su bili sretni osim mene. U Americi smo sve pobjeđivali, a onda je počela Premier liga i izgubili smo od Swanseaja jer su igrači bili premoreni. A to nije dobro", završio je Van Gaal.