IVICA ZUBAC ostvario je double-double protiv Nikole Jokića u njegovoj najslabijoj partiji ove sezone najjače lige, ali su LA Clippersi bili nemoćni protiv Denver Nuggetsa, koji su uvjerljivo pobijedili 120:98. Prvacima iz 2023. to je bila prva utakmica sezone u kojoj su protivnika zadržali na manje od 100 poena.
Zubac je za 32 minute na parketu postigao 13 poena (šut 6/12, slobodna bacanja 1/3) uz isto toliko skokova, četiri asistencije, jednu ukradenu i dvije izgubljene lopte. To mu je 15. double-double učinak sezone i drugi zaredom, nakon što u tri uzastopne utakmice nije postigao ni deset poena.
Jokić se u zadnjoj četvrtini nije vraćao u igru te je završio meč za 30 minuta, ali ni do tada nije bio u svom prepoznatljivom izdanju. Ovo mu je bila najlošija utakmica sezone, u kojoj je postigao 16 poena (šut 6/9, trice 2/2, slobodna bacanja 2/4), sedam skokova, samo dvije asistencije te dvije ukradene i čak pet izgubljenih lopti.
Čak je i loši Jokić bio previše za Zupca
Trostruki MVP u prvoj je utakmici sezone, porazu od Oklahoma Cityja, također ostao na 16 poena, ali uz triple-double. Nakon toga ni jednom nije zabio manje od 22, a na prethodne dvije utakmice postigao je 56 i 48 poena.
VIDEO: Arena Sport
No čak je i ovako loš Jokić bio prevelik zalogaj za Zupca. Sažetak najboljih poteza srpskog asa pokazuje da je gotovo sve poene i asistencije ostvario preko hrvatskog centra, s kojim je stalno bio u duelima. Snimka svjedoči da je Zubac, nakon što ga je Jokić jednom efektno izigrao i asistirao, ušao u svađu sa suigračem Normanom Powellom oko toga kako je trebalo čuvati Jokića.
U trećoj četvrtini, pri vodstvu Denvera 74:63, Jokić je pogodio tricu sjajnim šutom preko Zupca za nedostižnu prednost Nuggetsa. Ovo njegovo poentiranje američki televizijski komentator popratio je uzvicima: "Jokić, Srbija, trica! Da!"