"Ja vičem 'vraćaj se nazad', a Vrsaljko mi govori da ide zabiti gol"
Tim je riječima Zlatko Dalić najbolje opisao kako je Šime Vrsaljko igrao za Hrvatsku prošle godine.
I to nije bio moment sa Svjetskog prvenstva u Rusiji, gdje Dalićevi igrač na filmskom putu do finala više nisu osjećali bol. Šime Vrsaljko odradio je ovaj šprint u novom ciklusu, kada se Hrvatska ohladila i primila šest komada od Španjolske na otvaranju Lige nacija. Uzvrat na Maksimiru podsjetio nas je na nezaboravno ljeto. Nakon preokreta, Tin Jedvaj zabio je za pobjedu 3:2 u zadnjoj sekundi.. Vrsaljko je igrao kao da mu je zadnja utakmica u životu, gol je čuvao nogama i rukama.
Nastavio je s tempom iz Rusije. Hrvatska je do finala igrala u tri utakmice u nizu igrala produžetke, Dance i Ruse izbacila nakon penala, a Engleze golom u 109. minuti. Vrsaljko nije bio spreman za polufinale. Dalić je objavio da neće igrati, a Vrsaljko je odgovorio da će trčati s jednom nogom. "Spreman sam", rekao je na presici.
Iako, nije bio potpuno spreman ni za Svjetsko prvenstvo. Stražnji ligament u lijevom koljenu napuknuo je skoro prije dvije godine. Sanirao je ozljedu, ali nikad do kraja.
"Igrači mi govore da su spremni, skrivaju da ih boli. Svi žele igrati, nitko ne osjeća bol", rekao je Dalić, nakon što je Hrvatska u Sočiju na penale srušila Rusiju u četvrtfinalu, a igrače je napucao adrenalin.
Stvari su se otele kontroli, nitko nije želio preskočiti utakmicu.
Dr. Nemec: Da nije čekao s operacijom vjerojatno bi sada bilo drugačije
Posljedice su sada stigle na naplatu. Vrsaljko mora na operaciju koljena, a Inter ga nije prijavio za nastavak natjecanja u Serie A i Europa ligi. Sezona je gotova za 27-godišnjaka koji je u Interu na posudbi iz Atletica.
"Ozljeda koju Vrsaljko ima je stara nekoliko godina, posljedica je kronična bol u koljenu. Nakon svake utakmice na Svjetskom prvenstvu naši fizioterapeut su tretirali koljeno i smanjivali bol, ali presudna je bila Šimina želja i volja da igra. Tu nije bilo druge opcije jednostavno, on je fenomen obzirom u kakvom stanju je igrao. Uspješno smo sanirali probleme nakon utakmica. Ritam na SP-u je bio žestok i trebalo je izdržati tu bol. To je bio napor i za zdrave igrače. Nakon SP-a koljeno je reagiralo ", za Index je rekao liječnik hrvatske reprezentacije Boris Nemec.
Vrsaljko će biti operiran u Belgiji i čeka ga duži oporavak. Riječ je o ozljedi koja treba vremena.
"Neozbiljno je govoriti hoće li to biti za šest ili osam mjeseci. Dvije godine Vrsaljka se liječilo konzervativno i sada imamo posljedice. Da je odmah išao na operaciju, vjerojatno bi bilo drugačije. Klubovi imaju svoje liječnike i praksu", smatra Nemec.
"Sigurno je da Vrsaljko neće biti spreman za kvalifikacije za Europsko prvenstvo", dodaje.
Na operaciju prednjeg križnog ligamenta ide i lijevi bek reprezentacije Josip Pivarić, koji je već imao tu ozljedu, ali na drugoj nozi. Ozlijedio se na treningu, na isti datum kada je prvi put potrgao ligament koljena.