PHOENIX SUNSI pobijedili su LA Clipperse 104:103 košem u posljednjoj sekundi i poveli su 2:0 u finalu Zapadne konferencije NBA lige, a tragičar je bio Ivica Zubac.
Iako su i on i Dario Šarić na drugoj strani odigrali dobre utakmice, Zubac u toj posljednjoj sekundi nije uspio odraditi jedini zadatak koji je imao.
Pri vodstvu Clippersa 103:102 Phoenix je imao loptu sa strane 0.9 sekundi prije kraja. Trener Tyronn Lue vratio je Zupca u igru kako bi spriječio domaćeg centra Deandrea Aytona da realizira akciju u tako malo vremena. Međutim, Devin Booker je postavio blok i ispriječio se na putu, dovoljno da Zubac na djelić sekunde izgubi korak s Aytonom, koji je na alley-oop dodavanje zabio za pobjedu preko hrvatskog košarkaša.
VIDEO: Arena Sport
U možda i najluđoj utakmici dosadašnjeg dijela doigravanja Clippersi su opet bili bez ozlijeđenog Kawhija Leonarda, a Sunsi bez Chrisa Paula, koji je pod covid-protokolom. Momčadi su se 11 puta izmjenjivale u vodstvu. Osam puta rezultat je bio izjednačen, a utakmica se otegnula zbog izuzetno fizičke igre i brojnih pregledavanja snimki. Na kraju se sve svelo na tu posljednju sekundu.
"Nikad prije nisam postavljao blok za završnu akciju", nasmijao se Booker, koji se izložio sudaru s 15 kilograma težim Zupcem, iako je imao razbijen nos, nakon što ga je Patrick Beverley udario glavom.
Trener Monty Williams priznao je da nije sam osmislio pobjedničku akciju, nego ju je posudio od bivšeg trenera Sunsa Jaya Triana, koji ju je svojedobno nacrtao za Dragana Bendera u ulozi dodavača za pobjedničko zakucavanje Tysona Chandlera.
I Zubac i Šarić odigrali najbolje utakmice u ovogodišnjem doigravanju
Zubac je inače odigrao vrlo dobru utakmicu i ostvario prvi double-double u ovogodišnjem doigravanju. Za 34 minute u igri zabio je 14 koševa (šut 4/5, slobodna bacanja 6/6) uz 11 skokova i jednu blokadu.
Dario Šarić je za Sunse za 13 minuta ubacio 11 poena (šut 4/9, trice 1/4, bacanja 2/2) uz tri skoka i dvije asistencije. To mu je bila prva utakmica u ovogodišnjem play-offu s dvoznamenkastim učinkom.
Sunse je do pobjede s 29 koševa predvodio Cameron Payne, koji je u petorci zamijenio Paula. Ayton je blistao s 24 koša i 14 skokova, a Booker je zabio 20 poena. Kod Clippersa su više od Zupca ubacili samo Paul George (26) i Reggie Jackson (19).
Serija se sada seli u Los Angeles, a treća utakmica igra se u noći s četvrtka na petak. Iako Clippersi gube 2:0, ne treba ih nipošto otpisivati, jer su isti zaostatak imali i u prethodne dvije serije protiv Dallasa i Ute, pa su Maverickse svladali 4:3, a Džezere 4:2.