NOVI predsjednik HDZ-a Tomislav Karamarko u prvom govoru na toj funkciji je kazao da u toj stranci nitko ne smije biti suvišan te obećao da će zaboraviti sve loše što su protukandidati govorili o njemu u kampanji, a bilo je tu i optužbi za sudjelovanje u "zločinu detuđmanizacije" te prigovora za špijunsku prošlost kao i priča o njegovim prljavim računima.
Šef Kabineta Manoliću, Greguriću i Mesiću
Tomislav Karamarko se 1959. godine rodio u Zadru, a njegova obitelj se, kada je imao pet godina, preselila u neugledni i nepopularni zagrebački kvart Kozari bok. Novi predsjednik HDZ-a je 1982. godine diplomirao povijest na Filozofskom fakultetu, a iste godine su mu jugoslavenske vlasti oduzele putovnicu navodno zbog optužbe za kleronacionalizam i zbog članstva u katoličkoj udruzi.
HDZ-u priključio odmah na početku, 1989. godine, a glasio je kao čovjek blizak krugu ljudi okupljenih oko bivšeg hrvatskog predsjednika Stjepana Mesića te Josipa Manolića i Franje Gregurića. 1991. i 1992. godinu novi predsjednik HDZ-a provodi na funkciji šefa Kabineta tadašnjeg premijera Josipa Manolića. Premijer se potom mijenja i dolazi Franjo Gregurić, ali šef Kabineta i dalje ostaje Karamarko, po čemu se može zaključiti da je sadašnji predsjednik HDZ-a imao jako političko zaleđe u tadašnjoj vlasti.
1992. godine počinje njegova "javna ljubav" s Mesićem kada mu postaje šef Kabineta, a na toj se funkciji održao godinu dana. Potom je stigao i do pozicije načelnika zagrebačke Policijske uprave, a dvije godine kasnije je smijenjen. U svojoj službenoj biografiji iz kampanje je naveo da je pokrenuo prve istrage protiv gospodarskog kriminala u Hrvatskoj, što je naišlo na kritike nekih kolega iz HDZ-a pa se navodno odlučio privremeno distancirati od stranke.
Karamarko i Mesić dobili izbore na "detuđmanizaciji" Hrvatske
No, to "distanciranje" i smjena s načelničkog mjesta ga ne sprječava da potom dvije godine provede kao pomoćnik ministra unutarnjih poslova. Godine 1998. Karamarko je postavljen za savjetnika u HAK-u. 2000. godine se događa pravi Karamarkov povratak u politiku kada preuzima glavnu riječ u izbornom stožeru predsjedničkog kandidata Stjepana Mesića, kojemu je na početku kampanje malo ljudi davalo šanse za pobjedu. No, na snažnom populizmu i otklonu od "Tuđmanove ostavštine" te programu "detuđmanizacije" Mesić osvaja izbore, a Karamarko postaje predsjednikov savjetnik za Nacionalnu sigurnost i ravnatelj UNS-a.
Prema službenoj biografiji novi šef HDZ-a se s Mesićem razišao nakon dvije godine "zbog neslaganja oko njegovih stavova vezanih za prošlost Hrvatske i različitim viđenjima hrvatske budućnosti". Tada Karamarko nakratko napušta politiku te prelazi u poduzetničke vode kao direktor tvrtke Soboli. Mnoge udruge su tu tvrtku, kao i još četiri, povezivale sa mogućim sukobom interesa u kojima se našao novi predsjednik HDZ-a. Munir Podumljak iz Partnerstva za društveni razvoj je javno izjavljivao da su se tvrtke s kojima je Karamarko povezan "obogatile u poslovima s državom". Optužio ga je i da u svojoj imovinskoj kartici nikada nije prijavio brojne parcele i tvrtke.
Čovjek koji je uhitio Gotovinu?
"Poduzetnička" karijera Tomislava Karamarka trajala je samo dvije godine te već 2004. godine zauzima mjesto ravnatelja Protuobavještajne agencije, a ostalo je nejasno je li bio Mesićev ili Sanaderov izbor. Bilo kako bilo, Mesić je od njega tražio da stvari u toj službi provjeri i provjetri. U javnosti se mnogo raspravljalo i o ulozi novog predsjednika HDZ-a kod uhićenja generala Ante Gotovine te je bio prokazan kao jedna o najvažnijih karika u toj akciji koja je pogurala hrvatske pregovore s EU. 2008. godine Karamarko postaje ravnatelj Sigurnosno-obavještajne agencije te na toj poziciji ostaje do dramatičnih događaja 2008. godine kada je ubijena kćer poznatog zagrebačkog odvjetnika, Ivana Hodak.
Samo dva mjeseca nakon što ga je Sanader postavio za ministra policije, u centru Zagreba je ubijen vlasnik Nacionala Ivo Pukanić. Nakon odlaska Sanadera Karamarko ostaje ministar i u Vladi Jadranke Kosor koja ga je prije izbora "ceremonijalno" ponovno učlanila u stranku, iako je tamo bio još od 1989. godine. "Na kraju balade" je Karamarko Jadranku Kosor ostavio "u prvom krugu" stranačkih izbora i postao novim predsjednikom HDZ-a.