UKRAJINSKI predsjednik Volodimir Zelenski dugo je apelirao na zapadne sile da njegovoj zemlji osiguraju borbene zrakoplove F-16. Joe Biden najavio je ovaj tjedan da će SAD pomoći u obuci ukrajinskih pilota za upravljanje avionima, sugerirajući da će ih zemlje članice NATO-a početi isporučivati Kijevu.
Edward Stringer, umirovljeni maršal zrakoplovstva RAF-a, koji je bio glavni direktor za razvoj združenih snaga u Ministarstvu obrane Ujedinjenog Kraljevstva, podržao je potez - i ustvrdio da su zapadne nacije tjerale Ukrajinu da vodi oblik rata koji nikada ne bi prihvatile vlastitim snagama. "Postoji moralna dimenzija koju treba razmotriti", kaže u članku za FT.
"NATO bi se borio protiv Rusije tako što bi prvo dobio zračnu bitku, a zatim iskoristio zračnu nadmoć kako bi vodio učinkovitiju kopnenu bitku. S obzirom na slabost VKS-a [Ruskih zračnih snaga], ovo nije pusti san. Ali dosadašnje ograničene donacije Zapada natjerale su Ukrajinu da nastavi s taktikom mljevenja. Ograničili smo Kijev da se bori na način na koji mi ne bismo", rekao je.
"Ako želimo da Rusija bude poražena, trebali bismo preokrenuti ovu poziciju. Odluka o F-16 veliki je korak u pravom smjeru. Ovi zrakoplovi možda neće stići na vrijeme da pomognu ukrajinskoj proljetnoj ofenzivi, ali najava će već utjecati na vojsku i političke kalkulacije u Kremlju", dodao je.