Velika Britanija će rashodovati pet ratnih brodova, desetke vojnih helikoptera i flotu bespilotnih letjelica kako bi uštedjela novac unatoč rastućim prijetnjama iz Rusije i ratu koji bjesni u Europi. Ministar obrane John Healey jučer je u parlamentu najavio dramatičan potez, rekavši da će uštedjeti do pola milijarde funti u sljedećih pet godina.
Tvrdi da je riječ o zdravorazumskom potezu koji se odnosi na opremu koja je zastarjela. Signalizirao je da je odluka dio plana restrukturiranja i modernizacije oružanih snaga. "Suočavamo se sa sve većim globalnim prijetnjama", naveo je Healey u pisanoj izjavi koja je objavljena u isto vrijeme kad se obratio zastupnicima, prenosi Sky News.
"Rat u Europi, rastuća ruska agresija, sukob na Bliskom istoku i tehnologija koja mijenja prirodu ratovanja. Kao rezultat toga, obrana treba povećanu otpornost i spremnost za budućnost", naglasio je. Međutim, istodobno je priznao da se obrambeni proračun suočava s "ozbiljnim financijskim pritiscima".
Na proljeće sveobuhvatni pregled obrane
Ponovio je obećanje da će vlada odrediti smjer za podizanje obrambenog proračuna na 2.5 posto nacionalnog dohotka, ali opet bez navođenja datuma. "Kako bismo osigurali da Britanija bude sigurna kod kuće i jaka u inozemstvu u svijetu koji se mijenja, obrana također mora napraviti promjene. Potrebne su teške odluke", napomenuo je.
Otpisuju se:
- dva amfibijska jurišna broda Kraljevske mornarice, HMS Albion i HMS Bulwark; oni će biti povučeni iz upotrebe krajem godine, što je udar na sposobnost Kraljevskih marinaca da pokreću kopnene napade s mora
- flota od 17 helikoptera Puma, kao i 14 najstarijih vojnih helikoptera Chinook
- flota od 46 dronova Watchkeeper, svaki vrijedan oko 5 milijuna funti. Prošlo je samo šest godina otkako su ušli u uporabu
- HMS Northumberland, fregata tipa 23, kojoj su potrebni skupi popravci
- dva velika pomoćna broda Kraljevske flote, RFA Wave Knight i RFA Wave Ruler; riječ je o plovilima koja prevoze gorivo i zalihe kako bi nosačima zrakoplova Kraljevske mornarice omogućili djelovanje diljem svijeta.
Healey je također nagovijestio da će uslijediti daljnja rezanja. Britanska vlada najavila je kako će na proljeće objaviti sveobuhvatni novi pregled obrane.
Rat u Ukrajini pokazao je da je staro, zastarjelo oružje bolje ni od kakvog oružja. Ruske oružane snage uvelike su se oslanjale na stare tenkove i helikoptere u borbi nakon što je uništeno oružje koje su koristile u prvim tjednima i mjesecima rata. Za izgradnju ratnih brodova i helikoptera potrebne su godine.