Američki predsjednik Joe Biden izašao je sinoć na pozornicu svoje press konferencije nadajući se da će spasiti vlastito predsjedništvo, nade u reizbor te u konačnici, svoj politički život. Očito je da su to bili ulozi, ali on to praktički nije priznavao.
Odbacio je sve zabrinutosti oko vlastitog stanja i kognitivnih sposobnosti, usprkos činjenici da su ga novinari punih sat vremena ispitivali gotovo samo o tome. Tvrdio je da se ne bori za svoje naslijeđe, nego želi dovršiti posao koji je započeo kada je preuzeo dužnost 2021. godine.
"Ako usporim i ne mogu obaviti posao, to je znak da to ne bih trebao raditi", rekao je, pa dodao: "Ali još nema naznaka toga." Kako piše BBC u analizi, bio je to znak ili uporne odlučnosti ili čovjeka koji ne želi priznati koliko je loša situacija u kojoj se našao - ovisno o perspektivi.
Nekoliko minuta nakon završetka konferencije za novinare još nekoliko demokratskih članova Kongresa javno je pozvalo Bidena da odstupi, pridruživši se najmanje desetak drugih zastupnika u predsjednikovoj stranci koji su to već učinili.
Pitanje za Bidena i njegov tim nakon dugoočekivane presice je - hoće li popustiti?
Dva mučna gafa
Pitanje za kampanju Joea Bidena je hoće li se sada otvoriti brane ili će se plima zadržati. Predsjedniku sigurno neće pomoći dva mučna gafa koja će pamtiti svi koji su ih vidjeli.
U svom prvom odgovoru nazvao je vlastitu potpredsjednicu Kamalu Harris "potpredsjednicom Trump", što je nevjerojatan gaf pred publikom nacionalne televizije.
To se dogodilo samo sat vremena nakon još jednog gafa koji je privukao veliku pažnju medija i javnosti na NATO summitu, kada je Biden predstavio ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog kao "predsjednika Putina", što je izazvalo glasne uzdahe u publici.
Kamena lica Bidenovih ljudi
Brzo je ispravio prvi gaf, onaj sa Zelenskim. Drugi nije uhvatio, iako su neki novinari u prostoriji iznenađeno mrmljali, a nekoliko njegovih savjetnika sjedilo je kamenih lica u prvom redu publike.
Ti trenuci, jedini veliki gafovi u inače postojanom, ali ne i snažnom nastupu, sigurno će potaknuti nervozne demokrate da se zapitaju hoće li se dogoditi još gafova ako predsjednik nastavi svoju kampanju.
No, za sada se Biden čini nepokolebljivim te inzistira da će nastaviti. Smijao se dok su ga zasipavali pitanjima i rekao da može držati korak s ruskim i kineskim predsjednicima, Vladimirom Putinom i Xijem Jinpingom, iako se činilo da su promuklost i kašalj, koji su bili prisutni tijekom njegove debate s Trumpom prije dva tjedna, još uvijek prisutni.
Opet je inzistirao da mu ne trebaju kognitivni testovi, rekavši novinarima da čak i ako posjeti "dva liječnika ili sedam", njegovi kritičari ne bi bili zadovoljni. Predizborna kampanja, rekao je, jedva je počela, a on je uvjeren da može pobijediti Donalda Trumpa na izborima u studenom.
"Demokratski izaslanici mogu se predomisliti, ali to se neće dogoditi"
Demokratski izaslanici koji će ga službeno podržati kao stranačkog kandidata na konvenciji sljedećeg mjeseca mogu se slobodno predomisliti, rekao je, prije nego što je šaptom dodao: "To se neće dogoditi."
Rekao je da bi razmislio o povlačenju kad bi mu njegovo osoblje dalo podatke da ne može pobijediti, ali da ankete još uvijek pokazuju da je u mrtvoj trci s Donaldom Trumpom.
Što kažu ankete?
Što se toga tiče, Biden je u pravu. Istraživanje Ipsosa objavljeno ranije jučer, primjerice, pokazalo je da Biden samo jedan postotni bod zaostaje za svojim protivnikom - što je unutar granice pogreške. Ako je jedna stvar jasna od početka godine, to je da je podrška obojici kandidata ostala iznimno stabilna, unatoč neviđenoj drami koja okružuje obojicu.
Međutim, same ankete neće smiriti paniku koja je zavladala među mnogim demokratskim dužnosnicima, a olujni oblaci koji se nadvijaju oko Bidenove kampanje neće se tako lako rastjerati.
Još više demokratskih političara spremno je objaviti vlastiti raskid s predsjednikom. Kako navodi više američkih medija, samo su čekali do završetka summita NATO-a kako bi izrazili svoju zabrinutost.
A to je tek prvi krug testova za predsjednika. U ponedjeljak ima još jedan važan intervju visokog profila, s Lesterom Holtom s NBC-a. Donatori su zabrinuti, a ranije jučer nekoliko je izvješća sugeriralo da su čak i osobe u predsjedničkoj kampanji smišljale načine kako povesti svog kandidata prema odustajanju.
Unatoč svemu tome, Biden je jasno dao do znanja da će biti izazovan zadatak oduzeti mu nominaciju. 81-godišnji muškarac koji je s vremena na vrijeme objema rukama držao govornicu i inzistirao da je "najkvalificiranija osoba" za vođenje države, neće tiho izaći s pozornice, zaključuje BBC u analizi.