PUNO prije nego je postao ratni premijer Velike Britanije, Winston Churchill bio je ministar unutarnjih poslova. Na tu funkciju imenovan je 1910. godine.
Već početkom iduće godine uslijedila je velika afera. On je 3. siječnja 1911. godine došao na mjesto pucnjave u Sydney Streetu. U zgradi su bila dvojica dobro naoružana kriminalca, koja su se odbijala predati policiji koja je zgradu opkolila. Došlo je do pucnjave, nekoliko policajaca je poginulo, a sve skupa je jako dugo trajalo s obzirom na to da su napadači bili dobro zabarikadirani i puni oružja.
Churchill je kao ministar došao na mjesto događaja. Tada je i nastala ova fotografija na kojoj ministar unutarnjih poslova viri i iz prvog reda prati pucnjavu koja se odvijala.
Svoje viđenje tog incidenta opisao je u knjizi Misli i avanture. Postoji određena neizvjesnost oko toga je li Churchill pokušao izdavati operativne naredbe. Biograf Roy Jenkins komentira kako je razlog njegova dolaska bio taj što "nije mogao odoljeti da sam ne vidi zabavu" te da nije izdavao zapovijedi.
Svakako, njegova prisutnost bila je predmet brojnih kritika. Posebno zbog onoga što je uslijedilo.
Zgrada pod opsadom je planula, a Churchill je podržao odluku da se vatrogasnoj službi zabrani pristup, prisilivši kriminalce da biraju između predaje ili smrti. Nakon istrage, Arthur Balfour je primijetio:
"On (Churchill) i fotograf oboje su riskirali dragocjene živote. Razumijem što je radio fotograf, ali što je radio uvaženi gospodin?" Značaj ovog događaja bio je u tome što je cijela vrlo medijski popraćena afera dodatno učvrstila Churchillovu reputaciju kao hiperaktivnog i ne baš smirenog ministra unutarnjih poslova.
Napadači nikad nisu izašli iz zgrade, njihova izgorena tijela pronađena su kasnije. To je također izazvalo kritike na Churchillov račun, kritiziran je zbog policijske brutalnosti s obzirom na to da je vatrogascima bio onemogućen pristup.