Michael kaže da se pridružio svojoj Big Tech firmi u proljeće 2021. kako bi usporedio svoj posao s radom najboljih softverskih inženjera na svijetu. "Oni rade neke vrlo komplicirane projekte - kad im se pridružite, navodno se pridružujete najboljima. Osjećate da radite nešto što podiže vrijednost vašeg brenda."
U početku mu je preseljenje dobro prošlo. Michael kaže da je počeo raditi na značajkama visokog utjecaja testirajući svoje znanje i vještine protiv starijih i iskusnijih programera. Pomogle su i povlastice. "Bila je to tipična velika IT firma u smislu da je nudila ogromne pogodnosti uz izvrsnu ravnotežu između poslovnog i privatnog života", kaže.
"Hrana je bila besplatna, wellness, zdravstveno. Ljudi su bili nevjerojatni"
"U usporedbi s mojim prošlim poslodavcima, bilo je lako: hrana je bila besplatna, kao i troškovi wellnessa i zdravstvenog osiguranja. A ljudi su bili nevjerojatni – bilo je to lijepo radno okruženje iako je ponekad podsjećalo na svojevrstan kult."
Prvi znakovi promjene došli su u ožujku 2022. Zbog usporavanja gospodarstva besplatna usluga pranja rublja je ukinuta. Ubrzo je došlo do novih rezova – promijenilo se vrijeme večere za radnike koji rade do kasno, što se odrazilo na posljednji besplatni prijevoz koji napušta kampus u New Yorku. Zaposlenici su morali birati između besplatne hrane i besplatnog prijevoza kući. "Ljudi su se žalili, posebno oni mlađi. Bilo je to vrlo razmaženo mjesto."
Mjesecima kasnije smanjenja povlastica prerasla su u smanjenja radnih mjesta. Michael je bio jedan od 11.000 radnika otpuštenih u studenom te godine uslijed šireg tehnološkog usporavanja i otpuštanja u cijeloj industriji.
Potom je napustio Big Tech, a danas radi u Big Financeu za veliku investicijsku banku. To je posao koji još uvijek nudi zanimljive projekte, kaže Michael i dodaje da mu taj posao nudi veću sigurnost.
"Da ste me prije pitali, rekao bih da će moj sljedeći posao biti za drugu firmu Faang. Ali postoji svijet izvan Big Techa", govori Michael u razgovoru za BBC.
Poslovi u tehnološkom sektoru, osobito među velikim igračima kao što su Meta, Alphabet i Amazon, donedavno su se često smatrali najpoželjnijima na tržištu nudeći kandidatima šesteroznamenkaste plaće, raskošne povlastice i izglede da budu na čelu inovacija.
No od ljeta 2022. sektor je prepun rezova, otpuštanja i neizvjesnosti. U nekim su slučajevima čelnici ukinuli rad na daljinu i povratak u ured učinili disciplinskim pitanjem.
Oporavak se čini daleko. Prema alatu za praćenje industrije Layoffs.fyi, 23.670 radnika otpušteno je u 85 tehnoloških kompanija samo u siječnju 2024., uključujući Microsoft, Amazon, eBay i Google. A to znači da neki radnici počinju tražiti poslove izvan sektora u kojem su nekoć konkurirali.
"Big Tech je bio mjesto na kojem svatko želi biti"
Prije masovnih otpuštanja firme u tehnološkom sektoru prepoznavali ste po drugačijoj atmosferi i kulturi na radnom mjestu. Radnici su uživali mnoge besplatne pogodnosti u najsuvremenijim uredima. Ali gurmanski kuhari i sobe za meditaciju nisu uvedeni samo kako bi radnici na poslu ostajali što dulje.
Bilo je to sredstvo privlačenja talenata. Scott Dobroski, stručnjak za trendove u karijeri u Indeedu, tvrtki iz San Francisca, kaže da su kandidati, posebno u Big Techu, usklađeni s brendiranjem poslodavca i kulturom firme.
To se promijenilo nakon pandemije. Kako je gospodarstvo posrnulo u proljeće 2022., rastuća inflacija i kamatne stope usporile su rast kompanija. To je u početku dovelo do zamrzavanja zapošljavanja, a zatim do otpuštanja u cijeloj industriji krajem 2022., koja još uvijek traju. "Covid-19 događa se jednom u generaciji i promijenio je putanje kompanija precijenivši potražnju i tjerajući ih na masovno zapošljavanje", kaže Dobroski. "Nakon što su 2021. godine bile prejake, tehnološke firme morale su iznenada početi otpuštati ljude."
IT je postao manje poželjan za mnoge radnike
Tehnološki sektor je, stoga, postao manje poželjan za mnoge radnike. Prema Indeedovom popisu najboljih poslova za 2024. po parametrima plaće, fleksibilnosti i rasta, samo tri među prvih 25 su pozicije u Big Techu, naspram 11 u izdanju za 2023. godinu.
"Iako poslovi u IT-ju i dalje zahtijevaju visoke plaće i nude natprosječne razine fleksibilnog rada, značajno su pali u smislu rasta", kaže Dobroski. "Tražitelji posla obično se žele pridružiti firmama koje cvjetaju, u kojima osjećaju da mogu rasti. Ali kada se najave otpuštanja, to ne smanjuje samo mogućnosti kretanja na tržištu rada – to šteti ugledu poslodavaca i signalizira nesigurnost."
Tražitelje posla ne odbijaju samo pozicije u Big Techu. Sadašnji zaposlenici u industriji govore da su razočarani.
Alessandra radi u tvrtki za blockchain tehnologiju u Londonu. Kaže da je odabrala IT kao svoju karijeru kada je prvi put ušla u korporativno sjedište svog poslodavca kao pripravnica: "Bila sam zadivljena uredom, odavao je dojam da je tehnologija pravo mjesto. Najviše me očarala njegova brza i inovativna priroda - imala sam osjećaj da mogu biti dio nečeg novog."
Poput mnogih u sektoru, Alessandrina tvrtka bila je pogođena usporavanjem. U veljači 2023. krenuo je val otkaza, a njen tim je dosad peterostruko smanjen. Uz to, radnici moraju biti u uredu tri dana u tjednu ili će se suočiti s posljedicama.
"Moj dan se izmjenjuje od superintenzivnog, kad se čini da stvari uzimaju maha, do dugih perioda kad ne radim apsolutno ništa", kaže.
Njezino razočaranje seže izvan firme i same industrije. "Čini se da je sreća ako upadnete u bilo koji sektor tehnoloških poslova. No upravo sada AI uzima maha pa se svi drugi osjećaju kao da su zaostali. Nije samo moja firma u pitanju - samo tržište ne zna što treba učiniti da uspije ili kamo to vodi. Više nemam inspiraciju ni onaj osjećaj sreće i zadovoljstva kao kad sam prvi put ušla u ured."
"Dani slave će se vratiti"
Dobroski vjeruje da će radna mjesta u tehnološkom sektoru opet postati privlačna tek kad se gospodarstvo potpuno oporavi, kad prestanu otpuštanja i firme počnu masovno zapošljavati.
Do tada će samo određeni poslovi ostati popularni. "Povijest je pokazala da kada postoji rast radnih mjesta, to je signal da postoje prilike za tražitelje posla", kaže. "Za sada postoje područja unutar industrije koja su još uvijek vrlo atraktivna za tehnološke talente, kao što su AI timovi među velikim kompanijama i start-upovima."
Iako je napustio industriju, Michael kaže da bi i u budućnosti radio za neku Big Tech firmu. "Korist je velika, a potiče vas se da radite na velikim problemima za koje ćete jednog dana moći reći: 'Ja sam to razvio.' Dani slave će se vratiti."
No zasad mnogi radnici iz tog sektora posao traže drugdje. "Većina mojih kolega misli isto: radimo na nečemu što ne vodi nikamo", kaže Alessandra. "I nakon što smo vidjeli da je toliko bliskih kolega iznenada otpušteno ili dalo otkaz, izgubili smo vjeru u ono što pokušavamo postići. Većina nas planira svoje izlazne strategije iz firme – a neki čak i iz industrije."