LIHTENŠTAJN, slavan po svom alpskom krajoliku i dvorcima, poznat je i po svojim kockarnicama, no možda ne još dugo jer će stanovnici te državice na referendumu krajem mjeseca odlučivati o zabrani kockanja.
U toj državi veličine desetine Londona i sa samo 40 tisuća stanovnika posluje šest kockarnica, zbog čega je kladioničari nazivaju "Las Vegasom u Alpama".
Rad bi mogao biti zabranjen i kladionicama
Svih šest kasina otvoreno je od 2017. godine, poslije legalizacije kockanja. U zemlju su nahrupili kladioničari iz Njemačke, susjedne Švicarske i Austrije da okušaju sreću na automatima za kockanje i stolovima za rulet i poker.
Rad kladionica ipak bi mogao biti ponovo zabranjen ako to Lihtenštajnci odluče na referendumu 29. siječnja. Zagovornici zabrane tvrde da industrija klađenja prijeti narušavanju reputacije zemlje koja je dugo bila na međunarodnoj crnoj listi poreznih oaza sve dok nije počela ublažavati zakone o bankarskoj tajni prije više od deset godina.
Borba protiv "poplave kasina"
Referendum i potpise potrebne za njegovu aktivaciju pokrenula je lobistička skupina IG VolksMeinung, osnovana radi borbe protiv "poplave kasina".
"Ne želimo se uspostaviti kao središte kasina i pokera usred Europe", rekao je jedan od članova, Guido Meier, o nadolazećem glasanju. "To stvara velik problem s reputacijom", dodao je.
Ako referendum prođe, kockarnice će se morati zatvoriti kroz pet godina
Prođe li referendum, kockarnice će se morati zatvoriti u roku od pet godina. Iza nekih od njih stoje neki veliki strani operateri, uključujući austrijski Novomatic AG, čija sestrinska tvrtka Gryphon Invest AG neizravno posjeduje većinski udio u polovini kockarnica u Lihtenštajnu.
"Nadamo se da će birači poslušati savjete dviju velikih stranaka, kao i savjete gospodarske komore i ostalih institucija, te prepoznati da je dobro regulirano tržište bolje od potpune zabrane", rekao je Gryphon Reutersu u izjavi.
Lihtenštajn je kroz poreze prošle godine na kockanju zaradio 50 milijuna švicarskih franaka. "To je svakako prihod koji je također relevantan za naš proračun", rekla je potpredsjednica vlade Sabine Monauni.
Vlada ohrabruje stanovništvo da glasa protiv zabrane
Vlada je ohrabrivala stanovništvo da glasa protiv predložene zabrane, koju Monauni opisuje kao "previše radikalnu, pretjeranu" i da ne rješava problem ovisnosti o kockanju.
"Želimo nastaviti dopuštati kockanje u Lihtenštajnu i zato sada moramo pronaći ravnotežu između mjera koje smanjuju aktivnost, ali u isto vrijeme ne uništavaju tržište", rekla je.