STRUČNJACI su otkrili da se pomoću tekuće legure metala s manjom gustoćom od vode mogu izrađivati lagani egzoskeleti i roboti koji mijenjaju oblik.
Legure tekućih metala, kao i živa koja ima najniže talište na -38,8°C, ne postaju krute na sobnoj temperaturi. One se dapače tale na nižoj temperaturi od pojedinačnih tališta metala iz kojih su izrađene.
Jing Liu i njegovi kolege sa Sveučilišta Tsinghua u Kini stvorili su sličan materijal miješanjem čistog galija i indija, odnosno leguru tekućeg metala s talištem na 15,7°C, piše New Scientist.
Odličan materijal za egzoskeleta
Kako bi smanjili njegovu gustoću, umiješali su sićušne staklene mjehuriće veličine 75 mikrometara napunjene zrakom. Te kuglice smanjile su gustoću galijum-indijske legure skoro za 97% bez da su promijenile njena druga svojstva; poput velike električne vodljivosti i dobre sposobnosti oblikovanja. Sada je ta legura idealna za izradu egzoskeleta koji nisu preteški za praktičnu upotrebu ili fleksibilnih robota koji bi se mogli transformirati ovisno o temperaturi.
Ovisno o veličini staklenih mjehurića, gustoća tekuće legure kretala se između 0,45 grama po kubnom centimetru (što je upola manje od gustoće vode) i 2,01 grama po kubnom centimetru. Ovakav materijal mogao bi biti koristan i za kontrolu plovnosti podvodnih uređaja.
Studija naziva Lightweight Liquid Metal Entity objavljena je u časopisu Advanced Functional Materials.