Američki državljanin priznao je krivnju za pomaganje u vođenju "tajne policijske postaje" u SAD-u u ime kineske vlade.
Tužitelji kažu da su Chen Jinping i njegov suoptuženik Lu Jianwang otvorili i upravljali postajom u kineskoj četvrti na Manhattanu početkom 2022. u ime kineskog Ministarstva javne sigurnosti (MPS).
Najmanje 100 takvih postaja prijavljeno je u 53 zemlje diljem svijeta, a skupine za ljudska prava optužuju Kinu da koristi ispostave za prijetnje i praćenje kineskih državljana u inozemstvu, piše BBC.
"Jasna uvreda američkom suverenitetu"
Međutim, Kina je zanijekala da su to policijske postaje rekavši da su to postaje koje pružaju administrativne usluge državljanima u inozemstvu.
Ispostava je pružala osnovne usluge poput obnavljanja vozačkih dozvola kineskim državljanima, ali je također pomogla Pekingu da identificira prodemokratske aktiviste koji žive u SAD-u, kažu savezne vlasti.
Matthew Olsen, pomoćnik državnog odvjetnika u američkom Ministarstvu pravosuđa, nazvao je pokušaj upravljanja neprijavljenom policijskom postajom "jasnom uvredom američkom suverenitetu i opasnošću za zajednicu koja se neće tolerirati".
Postaja je zatvorena u jesen 2022. nakon što je Federalni istražni ured pokrenuo istragu. No Chen i Lu uništili su poruke koje su razmijenili s dužnosnikom Ministarstva kad su saznali za istragu, rekli su tužitelji. Muškarci, obojica američki državljani, uhićeni su u travnju prošle godine.
Chenu prijeti do pet godina zatvora
U srijedu je 60-godišnji Chen priznao krivnju za zavjeru kako bi djelovao kao agent Kine i prijeti mu do pet godina zatvora.
"Chenovo priznanje krivnje je oštar podsjetnik na podmukle napore kineske vlade da prijeti, uznemirava i zastrašuje one koji govore protiv njihove Komunističke partije", rekao je Robert Wells, izvršni pomoćnik direktora FBI-evog ogranka za nacionalnu sigurnost.
Lu (59) se izjasnio da nije kriv i čeka suđenje. Tužitelji su ga optužili da je nastojao uvjeriti muškarca, kojeg Kina smatra bjeguncem, da se vrati u Kinu, ali i za pomoć u pronalaženju prodemokratskog aktivista u Kaliforniji u ime Komunističke partije.
34 policajca optužena za korištenje lažnih profila na društvenim mrežama
U vrijeme Chenovog uhićenja vlasti su rekle da je to prvi put da je SAD podigao kaznenu prijavu povezanu s takvim policijskim ispostavama.
U rujnu je Linda Sun, bivša pomoćnica u uredu guvernera New Yorka, optužena da je koristila svoj položaj kako bi služila interesima kineske vlade. Zauzvrat je navodno primala nagrade, uključujući putovanje.
Prošle godine 34 policajca iz kineskog ministarstva također su optužena za korištenje lažnih profila na društvenim mrežama za uznemiravanje kineskih disidenata u SAD-u i širenje propagande kineske vlade.