Američka vlada planira potrošiti oko 2 bilijuna dolara u idućih 30 godina na modernizaciju svog nuklearnog arsenala, ali nagli rezovi u državnoj administraciji ozbiljno su ugrozili taj plan.
Prema novom izvješću The New York Timesa, Muskovo Ministarstvo za učinkovitost vlade (DOGE) podijelilo je masovne otkaze u Nacionalnoj upravi za nuklearnu sigurnost (NNSA), podsektoru Ministarstva energetike (DOE) koji nadzire američke nuklearne zalihe.
Najveći problem nastao je kada je DOGE u veljači otpustio više od 300 zaposlenika, da bi ih zatim panično vraćao kada su shvatili da su među njima i ključni stručnjaci zaduženi za sigurnost nuklearnih zaliha. Iako je DOE tada tvrdio da je otpušteno manje od 50 osoba i da su većinom bili administrativni radnici, NYT otkriva da su gubici daleko veći.
Prvi val smanjenja dogodio se kroz dobrovoljne otpremnine, koje je prihvatilo više od 130 stručnjaka. Uz to, 27 ljudi je otpušteno bez mogućnosti povratka, uključujući:
Američki plan za modernizaciju nuklearnog naoružanja uključuje:
Ovaj projekt, vrijedan 20 milijardi dolara godišnje, već se suočavao s izazovima zbog manjka specijaliziranog kadra, a sada će biti još teže postići ciljeve.
"Smanjenje broja nuklearnih stručnjaka upravo u trenutku kada SAD mijenja cijeli arsenal je glupo. Već sada postoje ozbiljni sigurnosni rizici, a smanjenje broja kvalificiranih stručnjaka samo povećava vjerojatnost da nešto pođe po zlu", upozorio je John Carl Baker, zamjenik direktora Ploughshares Funda.
Među otpuštenima su i neki od ključnih stručnjaka za proizvodnju nuklearnog materijala:
SAD planira povećati proizvodnju plutonijevih jezgri sa sadašnje 1 godišnje na 30 do 50 godišnje do 2028., no gubitak stručnjaka dodatno će usporiti ovaj ionako osjetljiv proces.
Posljednji put je SAD proizvodio plutonijeve jezgre u velikim količinama u Rocky Flats pogonu u Coloradu. Tvornica je zatvorena 1989. nakon što su FBI i EPA otkrili 28 kg plutonija u ventilacijskim sustavima i radioaktivnu kontaminaciju toliku da Geigerovi brojači nisu mogli očitati razine zračenja.
Većina američkog nuklearnog programa oslanja se na privatne izvođače, kojih je oko 60.000. Iako DOE tvrdi da rezovi nisu pogodili te radnike, problem je što su mnogi od njihovih supervizora otpušteni.
Nuklearni sektor već se suočava s velikim kašnjenjima i prekoračenjima troškova:
Iako je Donald Trump ranije izjavio da želi denuklearizaciju, vojno-industrijski kompleks SAD-a teško će zaustaviti proizvodnju nuklearnog oružja jer je u pitanju previše novca i radnih mjesta.
No djelovanjem DOGE-a je već ionako opasnu industriju učinio još skupljom i nesigurnijom, zaključuje NYT.