FACEBOOK je lobirao diljem svijeta, obećavajući članovima vlada i drugim dužnosnicima investicije ili prijeteći da će ih zaustaviti, kako bi ih nagovorio da lobiraju za njega protiv zakona o privatnosti podataka, uključujući kontroverzni europski GDPR.
Do ovog otkrića došao je britanski tjednik Observer u suradnji sa specijaliziranim listom Computer Weekly. Do njih su procurili interni dokumenti ovog internetskog diva koji ima najveću društvenu mrežu na svijetu, s više od dvije milijarde aktivnih korisnika.
Ovi tajni dokumenti otkrivaju kako je Facebook vodio tajnu globalnu operaciju lobiranja u kojoj su pokušavali vrbovati stotine zakonodavaca i regulatora u SAD-u, Kanadi, Indiji, Vijetnamu, Argentini, Brazilu, Maleziji i svih 28 država članica Europske unije - dakle i u Hrvatskoj, izvještava The Guardian.
Facebook je u strateškoj operaciji lobirao kod političara diljem Europe protiv "pretjerano restriktivne" Generalne regulacije za zaštitu podataka (GDPR). Pri tome je, otkrivaju dokumenti, koristio svoj "sjajni odnos" s tadašnjim irskim premijerom Endom Kennyjem, koji je za Facebook bio posebno koristan budući da iz Irske dolazi EU povjerenik za zaštitu podataka. Aktivisti za zaštitu podataka odavno kritiziraju "prisan" odnos irskih vlasti i Facebooka.
Prijetili da neće ulagati u zemlje koje izglasaju zakone štetne za Facebook
U dokumentima se navodi i Kennyjeva "zahvalnost" za odluku Facebooka da smjesti svoje sjedište upravo u Dublinu te ističe da je GDPR, koji se tada još razmatrao kao prijedlog zakona, "prijetnja poslovima, inovaciji i ekonomskom rastu u Europi". Posebno je sporno što Facebookov dokument navodi kako Irska "ima priliku utjecati na odluke o europskoj direktivi za podatke" kada preuzme predsjedavanje EU-om (u prvoj polovici 2013.), iako priznaje da bi "tehnički Irska trebala ostati neutralna u ovoj ulozi". Unatoč tome, "premijer je obećao koristiti svoje predsjedanje EU-om kako bi ostvario pozitivan ishod u vezi s direktivom", dodaje se.
Facebook je usto koristio popularni feministički memoar svoje direktorice (COO) Sheryl Sandberg "Lean In" kako bi se "zbližio" s povjerenicama Europske komisije koje je vidio kao neprijateljski nastrojene prema svojim interesima. No možda i najvažnije, koristio je mogućnost ulaganja u različite zemlje kao sredstvo manipulacije, prijeteći njihovim uskraćivanjem ako političari ne izglasaju zakone koji bi bili korisni za Facebook.
Stručnjak: Irska postala "vazal" Facebooka
Facebook je upravo GDPR vidio kako "kritičnu" prijetnju svom poslovnom modelu, vidi se iz dokumenata koji su proizišli iz sudske tužbe protiv ove tvrtke od strane američkog app developera Six4Three. Dotični dokument je sastavljen nakon ekonomskog summita u Davosu 2013., a napisala ga je visoka dužnosnica tvrtke Marne Levine. Osim Kennyja, u dokumentu se spominju i deseci američkih senatora, europskih povjerenika i drugih političara i birokrata, uključujući tadašnjeg britanskog ministra financija Georgea Osbornea. Od njega je Facebook također tražio da "postane aktivniji u debati o europskoj direktivi o podacima i zaista pomogne oblikovati prijedloge".
Profesor sa sveučilišta Cambridge i autor za Observer koji proučava utjecaj digitalne tehnologije na demokraciju, John Naughton, komentirao je kako ovi "eksplozivni" dokumenti otkrivaju "vazalstvo" irske države prema velikim tech tvrtkama poput Facebooka koji su svoje poslovanje premjestili u tu zemlju. "Njeni vodeći političari očito vide sami sebe kao tajne lobiste za podatkovno čudovište", zaključuje ovaj stručnjak.
Glasnogovornik Facebooka izjavio je kako ne može komentirati dokumente koji su procurili u javnost jer su još uvijek pod oznakom tajnosti na sudu u Kaliforniji. "Kao i drugi dokumenti koji su selektivno tumačeni i objavljeni unatoč sudskoj zabrani prošlog tjedna, namjerno prikazuju samo jednu stranu priče i izostavljaju važan kontekst", dodao je.