U kutu ureda Petra Porošenka u Kijevu veliki poster prikazuje ga kako se rukuje s Donaldom Trumpom tijekom njegovog prvog mandata. Na zidu iza Porošenkova stola visi potvrda koju je 2018. potpisao Trumpov tadašnji državni tajnik Mike Pompeo, a kojom se obećava da SAD neće priznati aneksiju Krima.
Trump se tijekom prošlomjesečnog sastanka u Ovalnom uredu posvađao s aktualnim ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim. Porošenko smatra da je taj sastanak bio "katastrofalna greška" Zelenskog. Okrivio je tim Zelenskog da mu nije uspio dati točan "psihološki portret" Trumpa.
"On nije laka osoba, bez sumnje. On nije Biden. On nije osoba od vrijednosti. On je osoba od dogovora. Ali trebali biste biti spremni na to, kada budućnost vaše nacije ovisi o načinu na koji se odnosite prema Trumpu", rekao je Porošenko u intervjuu za Guardian.
On nije kritizirao Zelenskog od izbijanja invazije punog opsega u veljači 2022., ali kaže da su ga nedavne sankcije koje su mu nametnule ukrajinske vlasti navele da progovori. "Ovo je apsolutno politička odluka Zelenskog: izvansudska, bez suda, bez vladavine prava, pa čak i bez objašnjenja zašto se to dogodilo", rekao je, govoreći o sankcijama.
Mnogi primjećuju sve veću centralizaciju moći u Kijevu i vide sankcije protiv Porošenka kao politički motivirane, čak i ako ankete pokazuju da Porošenko teško predstavlja izravnu političku prijetnju Zelenskom. Istovremeno, mnogi Ukrajinci su ljuti jer Porošenko kritizira Zelenskog u trenutku kada je nacionalno jedinstvo najvažnije.
Porošenko ponavlja da je Zelenski kriv za uvođenje sankcija. "Ukrajina je slaba bez jedinstva i definitivno će Putin iskoristiti ovu priliku da potkopa unutarnju stabilnost u Ukrajini", naglasio je.
"Zelenski nije diktator, ali on vodi zemlju prema diktaturi", dodao je. Milijarder, slastičarski magnat koji je krenuo u politiku, izabran je za predsjednika nakon revolucije na Majdanu 2014. Kad se kandidirao za reizbor 2019., uvjerljivo je izgubio od Zelenskog, koji ga je optužio da nije uspio reformirati zemlju ili okončati rat s Rusijom u istočnoj Ukrajini.
Porošenko je 2021. optužen za veleizdaju i pomaganje terorističkim organizacijama, navodno za urotu sa separatistima koje podržava Rusija na početku svog predsjedničkog mandata kako bi zaradili od prodaje ugljena.
Kada je Rusija u veljači 2022. pokrenula svoju invaziju punog opsega, Porošenko i Zelenski su privremeno zakopali ratnu sjekiru. Porošenko tvrdi da je nazvao Zelenskog na dan invazije i tražio da ga vidi. Susreli su se dok su ruske snage išle prema Kijevu.
"Rekao sam mu: 'Gospodine Zelenski, vi više niste moj protivnik i ja više nisam vođa opozicije. Trebamo spasiti zemlju, trebamo spasiti naciju, trebamo imati jednog neprijatelja, a ime neprijatelja je Putin. A njegov odgovor je bio: 'Jako sam sretan što to čujem'", prisjetio se Porošenko.
To jedinstvo održalo se prve dvije godine rata. Porošenko se fokusirao na svoje zaklade koje pružaju potporu vojsci, a njegova frakcija u parlamentu ublažila je kritike vlade radi ratnog jedinstva. Međutim, prošli je mjesec vlada uvela sankcije protiv njega i nekoliko drugih bogatih poduzetnika, zamrzavajući njihovu imovinu.
Nedavno izvješće lista Politico sugeriralo je da su se članovi Trumpovog tima sastali s Porošenkom i ostalima koji su bili u opoziciji Zelenskom. Na pitanje s kojim se članovima Trumpovog tima susreo, Porošenko je odgovorio: "Mnogim članovima."
Odbio je ulaziti u detalje, ali se prisjetio sastanka s Michaelom Waltzom, Trumpovim savjetnikom za nacionalnu sigurnost, prije nego što je Waltz postavljen na tu ulogu. "To je bio vrlo pozitivan sastanak, jer je svrha ovog sastanka bila objasniti mu, objasniti im trenutnu situaciju u Ukrajini, ne samo političku", napomenuo je.
Porošenko je naveo da je bio "kristalno jasan" u svojim kontaktima s Trumpovim timom da ne može biti izbora tijekom rata. "Ali čim se sklopi dogovor o okončanju rata, Ukrajina bi trebala zaustaviti ratno stanje i pripremiti se za izbore", uvjeren je.
Sankcije znače da Porošenko nema pristup svom bogatstvu. Žali se da ne može koristiti ni kreditnu karticu u supermarketu. Prema Porošenku, glavni cilj iza sankcija je spriječiti ga da se kandidira na izborima.
"Definitivno je dio toga osobna mržnja, to definitivno postoji. Ali ovo je samo da se očisti politički krajolik. Ne mogu otvoriti račun za izbore", kazao je.
Ankete pokazuju da bi Porošenko imao male izglede za pobjedu na slobodnim izborima, jer ga većina Ukrajinaca još uvijek gleda negativno. U anketama je redovito na trećem mjestu, iza Zelenskog i ratnog zapovjednika Valerija Zalužnog, trenutnog veleposlanika u Londonu.