UKRAJINSKA protuofenziva zasad nije ispunila očekivanja Kijeva i zapadnih saveznika. Da situacija nije onakva kakvu su Ukrajinci očekivali, potvrdio je nedavno i ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski, koji je rekao da je napredak na bojnom polju u protuofenzivi Kijeva protiv ruskih snaga "sporiji od željenog". "Neki ljudi vjeruju da je ovo holivudski film i očekuju rezultate sada. Nije", rekao je Zelenski.
Ukrajina je sredinom lipnja izvijestila da je ponovno zauzela osam sela na jugu. Iako mali, ovo je najveći napredak njezinih snaga od studenog dok se probijaju u jako utvrđena i minirana područja koja drže Rusi. BBC je citirao Zelenskog da vojni napad ne ide lako jer su ruske snage minirale 200.000 četvornih kilometara ukrajinskog teritorija. "Što god neki htjeli, uključujući pokušaje pritiska na nas, uz dužno poštovanje, mi ćemo napredovati na bojnom polju onako kako smatramo da je najbolje", rekao je Zelenski za BBC.
Rusija je imala mjesece da pripremi svoju obranu. Ukrajinske snage tek trebaju stići do najtežih ruskih obrambenih utvrda, koje su odmaknute od 1000 km duge linije fronta.
Kakvo je sada stanje na bojištu?
Najžešće borbe trenutno se vode na istoku, a intenzivirale su se i borbe za Bahmut. Rusija je rasporedila više od 180.000 vojnika na dvije glavne istočne bojišnice, tvrdi Serhij Červatiju, glasnogovornik istočne skupine ukrajinskih oružanih snaga.
"Više od 180.000 ruskih trupa je raspoređeno u zoni odgovornosti Istočne skupine snaga... Front Liman-Kupjansk je duži, zbog čega neprijatelj tamo koncentrira svoje snage", rekao je Červati u intervju za ukrajinske medije dodajući da se u ovom trenutku nalazi "više od 120.000 neprijateljskih vojnika" na pravcu Liman-Kupjansk. Rekao je da to uključuje zračno-jurišne i mehanizirane postrojbe, postrojbe borbene rezerve Bars, teritorijalne snage i nove jurišne satnije Oluja Z, za koje je rekao da su regrutirale osobe s kriminalnim dosjeima".
Červati je rekao da se na bojištu u Bahmutu nalazi oko 50.000 ruskih vojnika. Gradovi Liman i Kupjansk udaljeni su oko 100 kilometara, a nalaze se sjeverno od Bahmuta, na istočnom frontu Ukrajine.
Teške borbe kod Bahmuta
Hanna Maliar, zamjenica ministra obrane Ukrajine, izvijestila je o čestim sukobima u blizini Bahmuta. "Situacija se vrlo brzo mijenja", rekla je Maliar u objavi na Telegramu. "Kontrola nad istim položajima može se izgubiti i ponovno dobiti dva puta dnevno."
General Oleksandr Sirskij, zapovjednik ukrajinskih kopnenih snaga, rekao je: "Neprijatelj pokušava prebaciti jedinice na najopasnije smjerove za protunapade nastojeći destabilizirati situaciju, uzrokovati gubitke Ukrajini i poremetiti logistiku obrambenih snaga." Dodao je da "prijetnja ofenzivnih akcija neprijatelja iz strana Bahmuta u smjeru Časiv Jara ostaje."
Časiv Jar je oko 15 kilometara zapadno od Bahmuta. Siriskij je primijetio da se Rusi "očajnički drže položaja i uporišta koje su nekada zauzimali vagnerovci" misleći na plaćeničke snage koje su vodile rusku ofenzivu oko Bahmuta. Ukrajinske snage uspjele su zaustaviti ruske trupe u kretanju unutar Bahmuta, rekao je.
Borbe i za strateški grad Vuhledar
Ruski izvještaji o prvoj crti bojišnice govore da su njihove snage odbile ukrajinske napade u blizini sela koja okružuju Bahmut i u južnijim područjima, posebice u strateškom gradu Vuhledaru, koji se nalazi na povišenom području. Također, navode uspjeh u obuzdavanju ukrajinskih trupa na sjeveroistoku. Reuters navodi kako nije mogao potvrditi nijedan izvještaj s bojnog polja.
Teške borbe bjesne i u blizini srušenog mosta Antonivski u Hersonskoj oblasti, tvrdi glasnogovornica Južnog operativnog zapovjedništva Natalija Humeniuk. Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva izvijestilo je da je Ukrajina "gotovo sigurno" ponovno započela s raspoređivanjem vojske na istočnoj obali rijeke Dnjepar, što bi mogla biti priprema za ofenzivu u blizini srušene brane Kahovka.
Borbe su se intenzivirale na istočnoj obali rijeke Dnjepar, koju kontroliraju ruske snage, prema ministarstvu obrane Ujedinjenog Kraljevstva. Čini se da Rusija također raspoređuje snage u područje blizu Kahovke kako bi ojačala svoju obranu u južnom sektoru, dodaje se.
Zašto je stala protuofenziva?
Jedan vojnik koji je sudjelovao u protuofenzivi Kijeva na jugu za CNN je rekao da su najveći problem s kojim se Ukrajina suočava u protuofenzivi minska polja. "Minska polja u južnoj Ukrajini toliko su gusta da trupe koje pokušavaju osloboditi područje mogu napredovati samo stablo po stablo. U svim svojim godinama službe nikad nisam vidio ovoliko mina", ispričao je.
Vojnik, koji je tražio da ga se identificira po nadimku Legion, rekao je za CNN kako vjeruje da su akcije njegovih trupa bile "prilično uspješne i učinkovite". Ipak, dok on i drugi ukrajinski vojnici gaze kroz minirana područja, nailazeći na jako utvrđenu obranu i zračne napade, čini se da velik dio svijeta misli da se kreću prilično sporo.
Zapadni saveznici Ukrajine postaju nervozni zbog činjenice da se napredak dugo očekivane protuofenzive Kijeva mjeri u metrima, a ne kilometrima. Saveznici Kijeva dobro su svjesni da Ukrajina ne može poraziti Rusiju bez njihove pomoći. No sporiji tempo protuofenzive od očekivanog znači da bi njihova podrška mogla postati sve neodrživija ako se sukob odulji.
Mnoge zemlje koje podupiru ratne napore Ukrajine bore se s visokom inflacijom, rastućim kamatama i sporim rastom. Njihovi čelnici, od kojih se neki suočavaju s izborima u sljedećih godinu i pol dana, moraju opravdati ogromnu količinu resursa koju su uložili u Ukrajinu dok se njihovi glasači bore da spoje kraj s krajem. To može postati teško ako ne bude mnogo uspjeha na bojnom polju. Za sada se ipak čini da je podrška nepokolebljiva.
Ukrajina i Zapad priznaju - protuofenziva zasad nije dala velik učinak
Više ukrajinskih i zapadnih dužnosnika priznalo je da protuofenziva do sada nije uspjela polučiti veći napredak, no većina je brzo dodala da je spori napredak opravdan. Linije bojišnice u južnoj i istočnoj Ukrajini nisu se mnogo pomaknule proteklih mjeseci dajući ruskim vojnicima dovoljno vremena da se ukopaju i pripreme za protuofenzivu.
Prema procjeni Instituta za rat (ISW), neki od najvažnijih strateških dijelova bojišnice čuvaju se s više linija obrane, što Ukrajincima jako otežava proboj. Načelnik američkog Združenog stožera general Mark Milley rekao je da tempo ne iznenađuje s obzirom na to da su se ukrajinski vojnici borili "za svoje živote".
"Pružamo im pomoć koliko god je ljudski moguće, ali na kraju dana ukrajinski vojnici napadaju kroz minska polja i rovove", rekao je. "Dakle, naravno, ide malo sporo, ali to je dio prirode rata", rekao je Milley. Naglasio je da Ukrajinci, iako sporo, ipak napreduju. "Ofenziva napreduje postojano probijajući se kroz vrlo velika minska polja... 500 metara dnevno, 1000 metara dnevno, 2000 metara dnevno", rekao je.
Rusi su se temeljito pripremili
Dok se ukrajinske snage probijaju kroz smrtonosna minska polja na zemlji, još uvijek nemaju nadmoć u zraku i pod čestim su napadima odozgo. Legion, glavni narednik u ukrajinskoj 47. brigadi koja je uključena u borbe na jugu, rekao je da je jasno da su se ruske snage mjesecima pripremale za ovaj trenutak.
"Znali su da je ovo područje gdje će biti glavni napad pa su se temeljito pripremili. Ovdje imaju topništvo i avijaciju, a i lovci i helikopteri rade redovno", rekao je. Legion je za CNN rekao da su borbe u tom području usporedive s "onim kako je bilo u Bahmutu tijekom najvruće faze".
"Veliki događaji tek slijede"
Ukrajinski dužnosnici ponavljaju da glavni pritisak u protuofenzivi tek slijedi. Zamjenica ministra obrane Hanna Maliar rekla je prošlog mjeseca da Ukrajina zadržava neke od svojih rezervi i da "glavni udar" tek predstoji.
ISW je također rekao da informacije koje su objavili ruski vojni blogeri o situaciji duž prve crte bojišnice sugeriraju da "ukrajinske snage trenutno ne pokušavaju izvesti operacije velikih razmjera koje bi rezultirale brzim teritorijalnim napredovanjem". Umjesto toga, čini se da ukrajinska vojska pokreće manje napade u različitim smjerovima duž gotovo 1000 kilometara duge crte bojišnice pokušavajući iscrpiti ruske rezerve prije nego što krene u veliki napad.
U međuvremenu, predsjednik Zelenski je rekao da želi da se trupe strateški šalju. "Svaki metar, svaki kilometar košta živote", rekao je. "Možete napraviti nešto jako brzo, ali polje je minirano do temelja. Ljudi su naše blago. Zato smo jako oprezni", rekao je.
Zelenski je jučer priznao da je prošli tjedan bio težak za trupe na prvim linijama. "Ali napredujemo. Idemo naprijed korak po korak!" rekao je u priopćenju.
Milley je pozvao promatrače da ostanu strpljivi rekavši kako očekuje da će protuofenziva trajati čak 10 tjedana. "Rekao sam da će ovo trajati šest, osam, deset tjedana. Bit će jako teško. Bit će jako dugo i bit će jako, jako krvavo. I o tome nitko ne bi trebao imati iluzija", rekao je.