Usprkos tome što je prema procjenama izgubila više od 800.000 vojnika, poginulih i ranjenih u prve tri godine rata u Ukrajini, ruska vojska i dalje uspijeva održati front s najmanje 600.000 vojnika. To je dovoljan broj ljudi da ruskoj vojsci na terenu osigura prednost u ljudstvu nad ukrajinskim snagama u svim najvažnijim sektorima šireg rata.
No to ne znači da Kremlj nema problema s osiguravanjem svježe trupe. Najmanje jedna očajna ruska komanda, 20. kombinirana armija, formirala je jurišne grupe sastavljene od ranjenih vojnika, uključujući one koji hodaju pomoću štaka, i poslala ih u borbu s, očekivano, tragičnim ishodima, piše Forbes.
Taktika
Prije nekoliko mjeseci kružile su glasine da neki ruski zapovjednici naređuju ranjenim vojnicima da se vrate u akciju. Prvi jasni dokazi o postojanju "odreda na štakama" pojavili su se na društvenim mrežama prošloga tjedna. Ukrajinski dron snimio je rusku jurišnu grupu, uglavnom sastavljenu od vojnika sa štakama, kako šepa na položaje za napad na ukrajinske pozicije oko Pokrovska, tvrđave u istočnoj Ukrajini koja je trenutno žarište ruskih napora na istoku. Dronovi opremljeni bombama brzo su eliminirali napadače.
Ono što se u početku moglo činiti kao anomalija – bizarno rasipanje života koje je možda naredio jedan surovi ruski zapovjednik – sada izgleda sistemski. U utorak ili neposredno prije toga ruski vojnik iz 20. kombinirane armije snimio je video na kojem se vidi kako se okupljaju ranjeni vojnici za juriš u šumama, očigledno izvan Pokrovska. "Čovjek koristi štake za misiju", komentirao je vojnik u videu, koji je analizirao estonski analitičar WarTranslated. "Što, dovraga?" začudio se.
Rusi i ogromna cijena
Početni napadi pješadijom funkcioniraju. Pojedinačni vojnici raštrkani po neravnom terenu teži su ciljevi za ukrajinske dronove nego mehanizirane grupe s velikim, lako uočljivim tenkovima i borbenim vozilima.
"Svaki put kad ruske pukovnije pokušaju napad vozilima, rezultat je nula", nedavno je izjavio jedan ruski bloger u poruci koju je preveo WarTranslated. Ali "pješadija, uz podršku artiljerije i dronova, polako, ali sigurno zauzima liniju po liniju drveća".
Cijena za pješadiju je, međutim, ogromna. Dnevni ruski gubici naglo su porasli jer je ruska doktrina evoluirala u korist pješadije nad vozilima. Prema generalu Oleksandru Sirskom, glavnom ukrajinskom zapovjedniku, Rusija je u 2024. pretrpjela 434.000 žrtava, uključujući 150.000 mrtvih. To je više poginulih i ranjenih ruskih vojnika nego u prethodne dvije godine zajedno.
Ukrajinski gubici su znatno manji: 43.000 poginulih i 370.000 ranjenih ukupno od veljače 2022. godine, izjavio je ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski u prosincu.
Velika potrošnja
Napadi pješadijom, a ne vozilima, oslanjaju se na ruski adut – ogromnu ljudsku snagu – ali riskiraju rasipanje tog resursa za relativno skromne teritorijalne dobitke koje su Rusi ostvarili prošle godine.
Ljudi su obnovljiv resurs, ali ne brzo ni lako obnovljiv. To što sve više Rusa ide u bitku šepajući na štakama jasan je znak da Kremlj troši svoje ljudske resurse brže nego što ih obnavlja.