U zrakoplovu koji se srušio sjeverozapadno od Moskve oko 18 sati po lokalnom vremenu, bio je i utemeljitelj grupe Wagner Dmitri Utkin, tvrdi Rusija.
Utkin je bio na popisu putnika kao i šef Wagnera Jevgenij Prigožin. Ruska uprava za civilno zrakoplovstvo potvrdila je da su Prigožin i Utkin poginuli. Ruske vlasti kažu da su izvukle osam tijela iz olupine aviona te da je svih 10 osoba koje su bile u avionu poginule. Prigožin je vlasnik srušenog aviona.
Telegram kanal povezan s Wagnerom pozvao je na oprez nakon izvješća da su Prigožin i Utkin mrtvi.
"U ovom trenutku treba imati na umu da nitko, osim ljudi koji su osobno vidjeli Prigožina i Utkina kako ulaze u zrakoplov, nema nikakvih informacija", objavio je kanal Grey Zone. No, Grey Zone je kasnije objavio da je Prigožin mrtav.
Tko je Dmitri Utkin?
Dmitri Utkin osnivač je Wagnera i ruski obavještajni časnik poznat po tome da ima tetovaže nacističkih simbola. On je osnivač i glavni zapovjednik unutar Wagnera.
Borba za moć između Prigožina i Kremlja zategla je njihov odnos. Utkin je bio u središtu ovog sukoba, a Prigožin je optužio rusko ministarstvo obrane da je obmanulo predsjednika Rusije Vladimira Putina o aktivnostima Wagnera.
Vagnerovci, uključujući Utkina, suočili su se s brojnim optužbama za kršenja ljudskih prava i brutalne taktike u sukobima u Ukrajini, Siriji, Libiji i drugim zemljama.
Izvještaji o pogubljenjima po kratkom postupku i nasilju nad zatvorenicima izazvali su međunarodnu zabrinutost. Aktivnosti Wagnera potaknule su pozive raznih političkih subjekata da se klasificiraju kao teroristička organizacija.