RAT u Ukrajini pokazuje se iznimno smrtonosnim za ruske generale, sive ljude ukrašene medaljama i ordenjem koji su intenzivno na meti ukrajinskih snaga i ginu brzinom koja nije viđena od Drugog svjetskog rata. Ukrajinski dužnosnici kažu da su njihove snage na bojnom polju ubile sedam generala, snajperima, u bliskoj borbi i bombardiranjem, piše The Washington Post.
"To je vrlo neobično"
Ako su podaci vjerodostojni, smrt tolikog broja generala, zajedno s višim zapovjednicima ruske vojske i mornarice u samo četiri tjedna borbe premašuje stopu gubitaka viđenu u najgorim mjesecima borbi u krvavom devetogodišnjem ratu koji je Rusija vodila u Čečeniji, kao i ruske i sovjetske kampanje u Afganistanu, Gruziji i Siriji.
"To je vrlo neobično", rekao je jedan visoki zapadni dužnosnik, izvještavajući novinare o toj temi, koji je pritom potvrdio imena, činove i status poginule sedmorice.
Ukupno je najmanje 15 viših ruskih zapovjednika ubijeno na terenu, rekao je Markijan Lubkivskij, glasnogovornik ukrajinskog ministarstva obrane i bivši ukrajinski veleposlanik u Hrvatskoj.
Dužnosnici NATO-a procijenili su prije nekoliko dana da je u četiri tjedna rata ubijeno čak 15.000 ruskih vojnika, što je vrlo velika brojka. Rusija je ponudila daleko nižu brojku, izvijestivši u petak da je poginuo samo 1351 njezin borac.
Legitimna ratna taktika
Ruska vlada nije potvrdila smrt svojih generala. Ako se brojevi ubijenih viših zapovjednika pokažu točnima, ruski generali ili su imali iznimnu nesreću ili su uspješno gađani - ili oboje.
Pucanje u generale legitimna je ratna taktika i otvoreno su je prihvatili ukrajinski dužnosnici, koji kažu da su njihove snage usredotočene na usporavanje ruskog napredovanja koncentrirajući vatru na ruske zapovjedne jedinice u blizini linija fronte.
Jeffrey Edmonds, bivši direktor za Rusiju u američkom Vijeću za nacionalnu sigurnost, a sada viši analitičar u think tanku CNA u Washingtonu, rekao je da ukrajinske snage izgleda ciljaju na "svakoga sa sijedom kosom koji stoji u blizini hrpe antena", što je signal da bi mogao biti viši časnik.
Ruski generali bliži bojišnici nego njihovi kolege iz NATO-a
Neki stručnjaci sugeriraju da ruska vojska ima problema s očuvanjem sigurnosti svojih komunikacija i da su ukrajinske obavještajne jedinice pronašle svoje mete zbog ruske nepažnje, a ruske snage svele su na korištenje nešifriranih uređaja. Bilo je izvješća da su ruski vojnici koristili mobilne telefone.
Pentagon i drugi zapadni dužnosnici kažu da ruski generali općenito djeluju bliže linijama bojišnice nego njihovi kolege iz NATO-a. Po ustroju, ruska vojska je prepuna visokih časnika, što ih čini brojnim, iako ne i potrošnim.
Vojni analitičari i zapadni obavještajni dužnosnici kažu da su ruski generali u Ukrajini možda više izloženi i pozicionirani bliže fronti jer se njihova strana našla u poteškoćama te da su viši časnici raspoređeni bliže akciji kako bi zaustavili kaos.
Neophodni da bi pokrenuli uplašene ruske vojnike?
Jedan je zapadni dužnosnik sugerirao da su ruski generali također bili neophodni kako bi pokrenuli uplašene ruske vojnike u napad, uključujući slabo obučene ročnike. Početkom ožujka ruski predsjednik Vladimir Putin naredio je ministarstvu obrane da povuče ročnike iz borbe, nakon što je javno obećao da neće biti angažirani u Ukrajini.
Pentagon, NATO i zapadni dužnosnici kažu da se ruska vojska u Ukrajini bori s niskim moralom. Ruski vojnici napali su i ozlijedili svog zapovjednika nakon što je njihova brigada pretrpjela teške gubitke u borbama izvan glavnog grada Kijeva, izvijestili su zapadni dužnosnik i ukrajinski novinari.
Tenkom pregazili vlastitog pukovnika?
Postrojbe 37. motorizirano-pješačke brigade naletjele su tenkom na pukovnika Jurija Medvedeva, ozlijedivši mu obje noge, nakon što je njihova postrojba izgubila gotovo polovinu ljudi, navodi se na Facebooku ukrajinskog novinara Romana Cimbaljuka. U objavi je navedeno da je pukovnik hospitaliziran.
Jedan visoki zapadni dužnosnik rekao je kako vjeruje da je Medvedev ubijen zbog razmjera gubitaka koje je pretrpjela njegova brigada.
Oleksij Arestovič, vojni savjetnik ukrajinskog predsjednika Volodimira Zelenskog, rekao je za The Washington Post da je ukrajinska vojska usredotočila svoje napore na "usporavanje tempa" ruske invazije, dijelom tako što će "odsjeći glave" isturenim zapovjednim mjestima, misleći na ubijanje, a ne doslovno odrubljivanje glave.
"To ostavlja snažan dojam"
Ubijanje viših časnika može usporiti rusko napredovanje za tri do pet dana prije nego što se uspostave nove zapovjedne strukture, rekao je Arestovič. Uspješno ciljanje pripisao je i izvrsnim obavještajnim podacima i brojnim ruskim ranjivostima. Arestovič je napomenuo da osim usporavanja ruskog zamaha, ubijanje njihovih generala potkopava ruski moral, dok jača ukrajinsku odlučnost.
"Smrt takvih zapovjednika brzo postaje javna informacija koju je vrlo teško sakriti. Za razliku od smrti običnog vojnika, to ostavlja snažan dojam", rekao je Arestovič.
Ukrajinski i zapadni dužnosnici imenovali su sedam ruskih generala ubijenih u akciji: Magomeda Tušajeva, Andreja Suhoveckog, Vitalija Gerasimova, Andreja Kolesnikova, Olega Mitjajeva, Jakova Rezanceva i Andreja Mordvičeva. Ruski dužnosnici i ruski mediji potvrdili su smrt samo jednog generala.
Ubili ga hicem iz snajpera na samom početku rata
Suhoveckij, zamjenik zapovjednika ruske 41. armije, ubijen je snajperskim hicem na početku rata, rekli su ukrajinski dužnosnici. Na njegovu pogrebu u Novorosijsku, lučkom gradu na Crnom moru, zamjenik gradonačelnika rekao je da je Suhoveckij "herojski umro tijekom borbene misije u specijalnoj operaciji u Ukrajini".
Kristo Grosev, direktor istraživačke skupine Bellingcat, potvrdio je smrt Vitalija Gerasimova, koju su prvi objavili ukrajinski obavještajci. Istražitelj Bellingcata također je izvijestio o telefonskom pozivu službenika ruske Federalne sigurnosne službe (FSB) 7. ožujka, u kojem je smrt prijavio svom nadređenom. Ovaj poziv presrele su ukrajinske obavještajne službe i podijelile ga s novinarima.
Jedan od prvih zapovjednika za koje je Ukrajina tvrdila da ih je ubila krajem veljače bio je Tušajev, desna ruka čečenskog vođe Ramzana Kadirova. Kadirov je negirao tu tvrdnju na svom kanalu na Telegramu, a čečenski ministar informiranja Ahmed Dudajev objavio je audioporuku, navodno od Tušajeva, za koju je rekao kako dokazuje da je živ.
"Narativ borbe Davida protiv Golijata"
Smrti visokih časnika slave se na ukrajinskim društvenim mrežama, ali nema ih u ruskim vijestima. Ubijanje ruskih generala važno je za Ukrajinu, posebno u "narativu borbe Davida protiv Golijata koji sada proživljavaju", rekla je Margarita Konaev, stručnjakinja za ruske vojne inovacije u Centru za sigurnost i novu tehnologiju Sveučilišta Georgetown.
Dodala je da će priroda borbi, u bliskim prostorima u urbanim sredinama, vjerojatno povećati broj poginulih na obje strane, kako među civilima, tako i među običnim vojnicima i zapovjednicima. Urbana dimenzija je posebno smrtonosna.
Mason Clark, viši analitičar i stručnjak za rusku vojsku na Institutu za proučavanje rata, rekao je kako ukrajinski izvještaji sugeriraju da su radijske komunikacije ruskih snaga ranjive na presretanje i lociranje.
Prije nego što je započeo rat s Rusijom, Clark je rekao da su ukrajinske snage naučile kako koristiti komunikacije za "ciljanje i lociranje" izvora topničke vatre u separatističkim enklavama u regiji Donbas u istočnoj Ukrajini.
Ne zna se ni što vojska govori Putinu o gubicima
Ruth Deyermond, stručnjakinja za postsovjetsku sigurnost na Odjelu za ratne studije na King's Collegeu u Londonu, rekla je da nije poznato kako bi gubitak visokih časnika u Ukrajini mogao utjecati na razmišljanje u Kremlju. Kako se Putinov krug suzio, a donošenje odluka postalo tajnovito, ne znamo ni što njegova vlastita vojska Putinu govori o gubicima, ističe Deyermond.
Visoka stopa gubitaka ruskih zapovjednika u Ukrajini naglašava problem invazije na zemlju na temelju lažnih pretpostavki, očekujući brzo rušenje ukrajinske vlade i postavljanje marionetskog režima te vraćanje pod okrilje Moskve. Vojna operacija za koju je Rusija očekivala da će trajati nekoliko dana ušla je u drugi mjesec. Rusija je vrlo osjetljiva na vojne žrtve, posebno na visoke časnike.
Nazvavši invaziju "specijalnom vojnom operacijom" za oslobađanje Ukrajine od "neonacista", ruske vlasti zabranile su novinarima korištenje izraza "rat" i kriminalizirale kritiku vojske ili objavljivanje bilo kakvih informacija koje bi mogle narušiti njezin ugled.
Nakon početnih ruskih neuspjeha, Putin je jednostavno udvostručio ratne napore, a Kremlj je umanjio nade u obustavu sukoba na mirovnim pregovorima. Čini se da se ruske vlasti spremaju na dugotrajnu i krvavu kampanju, jačajući domaće jedinstvo propagandnim kampanjama, dok vojska pojačava svoj pritisak na Ukrajinu, zaključuje The Washington Post.