VISOKI američki dužnosnici bili su u Venezueli kako bi se sastali s predsjednikom Nicolasom Madurom. Istovremeno, Joe Biden i njegovi ljudi pokušavaju odvojiti Rusiju od ostalih međunarodnih saveznika uslijed agresije na Ukrajinu, piše The New York Times.
Inače, vodstvo Sjedinjenih Američkih Država 2019. godine prekinulo je diplomatske odnose, optužujući Madura za izbornu prijevaru, čime je ovaj posjet najveći u posljednjih nekoliko godina. SAD, tada pod vodstvom Donalda Trumpa, pokušao je srušiti Madurovu vladu, sankcionirajući izvoz venezuelanske nafte i visoke dužnosnike te zemlje i priznavajući oporbenog čelnika Juana Guaidóa kao zakonitog predsjednika Venezuele.
Maduro je pak tražio pomoć Rusije, Irana i Kine. Ali prema pisanju američkog medija, napad Rusije na Ukrajinu potaknuo je SAD u suradnji sa saveznicima ruskog predsjednika Vladimira Putina. Američko vodstvo vjeruje kako bi južnoameričke države mogle postati sigurnosne prijetnje pojača li se sukob s Rusijom.
Venezuela kao zamjena za Rusiju
SAD vidi Venezuelu kao potencijalnu zamjenu Rusije glede izvoza nafte i plina. Bivši republikanski kongresmen Scott Taylor razgovarao je s venezuelanskim poslovnim čovjekom koji je rekao da je Maduro željan ponovne suradnje s SAD-om.
Prije no što je ruska invazija na Ukrajinu počela, zamjenik ruskog premijera Jurij Borisov bio je u Venezueli kako bi se sastao s Madurovim suradnicima, dok je sam Maduro dvaput u posljednjih mjesec dana telefonom razgovarao s Putinom, navodi The New York Times.
Venezuela je prije američkih sankcija Rusiji velik dio svoje nafte poslala na američku obalu gdje se prerađuju venezuelanske teške sirovine. "Ako SAD ograniči uvoz ruske nafte, Venezuela bi mogla nadomjestiti neke od izgubljenih zaliha", rekao je stručnjak za venezuelansku energiju na Sveučilištu Rice u Houstonu Francisco Monaldi.
Venezuela u znak dobre volje pustila dvojicu američkih državljana
NYT piše kako je Maduro otvoren za pregovore glede nafte. "Venezuelanska nafta dostupna je svima koji je žele proizvoditi ili kupovati, bilo da je riječ o investitoru iz Azije, Europe ili SAD-a", kazao je Maduro.
Inače, Venezuela je oslobodila dvojicu američkih državljana, što je shvaćeno kao gesta dobre volje prema Bidenu i SAD-u nakon posjeta američke delegacije. Riječ je o Gustavu Cardenasu, jednome od šestorice naftnih direktora Citga uhićenih 2017. i osuđenih po optužbama za koje američka vlada tvrdi da su izmišljene, a drugi Jorge Alberto Fernandez, kubanski Amerikanac pritvoren zbog nepovezanih optužbi, objavio je Reuters.