Nekoliko zapadnih vlada odlučilo je suspendirati financiranje Agencije Ujedinjenih naroda za izbjeglice (UNRWA), zbog optužbi da su članovi te organizacije sudjelovali u napadu na Izrael 7. listopada. Čelnik agencije rekao je da bi humanitarnoj pomoći o kojoj ovisi dva milijuna Palestinaca mogao doći kraj, prenosi BBC.
UNRWA osnovana je 1949. Djeluje u Gazi, na Zapadnoj obali te u Siriji, Libanonu i Jordanu. Brine se za 700.000 Palestinaca koji su pobjegli iz svojih domova nakon stvaranja Izraela. Agencija trenutno upravlja skloništima za raseljene ljude i distribuira jedinu humanitarnu pomoć koju Izrael dopušta. Također pruža ključnu infrastrukturu koja je potrebna za svakodnevni život u Gazi.
UNRWA vodi medicinske i edukacijske centre, koji uključuju centar za obuku učitelja i gotovo 300 osnovnih škola. Također proizvode udžbenike iz kojih uče mladi Palestinci. Samo u Gazi zapošljava nekih 13.000 ljudi. Najveća je UN-ova agencija u Gazi.
Izrael kritizira njeno postojanje jer potvrđuje status Palestinaca kao izbjeglica te im daje nadu za povratak na svoju zemlju s koje su otjerani tijekom 1948. ili u nekom od ostalih ratova. Sudbina izbjeglica središnji je problem arapsko-izraelskog sukoba. Mnogi Palestinci vjeruju u povratak u povijesnu Palestinu, dio koje je sad Izrael. Izrael odbija tu ideju i kritizira UNRWA jer dopušta nasljeđivanje statusa izbjeglica.
Konstantne optužbe
Izraelska vlada osporava obrazovanje koje pruža agencija jer "širi anti-izraelske stavove". 2022. izraelska udruga IMPACT-se objavila je da obrazovni materijal koji proizvodi UNRWA uči da Izrael pokušava "izbrisati Palestinski identitet, ukrasti i falsificirati palestinsko nasljeđe te izbrisati kulturno nasljeđe Jeruzalema." Dodali su da agencija promovira antisemitizam, mržnju, netoleranciju i pristranost.
I Europska komisija u udžbenicima je prepoznala "antisemitski materijal" koji čak uključuje poticanje na nasilje. Europski parlament tražio je da EU uvjetuje financiranje palestinske vlasti brisanjem takvog sadržaja. UNRWA naglasila je da su takvi izvještaji o njihovom edukacijskom materijalu netočni te da se puno dotičnih knjiga ni ne koristi u školama.
Nekoliko zapadnih vlada, uključujući UK, SAD i Njemačku, obustavile su financiranje Agencije, koja se našla u ozbiljnim problemima. SAD je najveći donator. 2022. donirale su 340 milijuna dolara. Njemačka je druga po redu. Prošle godine donirala je 162 milijuna dolara.
Izrael već dugo optužuje grane UN-a za pristranost i antisemitizam. Vlada koju se sve više kritizira u Izraelu i u inozemstvu, iskoristila je priliku da ojača svoj argument i promijeni fokus javne rasprave.
Usprkos zaustavljanju donacija, savjetnik za sigurnost Bijele Kuće John Kirby rekao je da zbog pogreške nekolicine zaposlenika "ne bi trebalo kazniti čitavu agenciju koja je pomogla spasiti tisuće života u Gazi."
Izraelski ministar vanjskih poslova nazvao je UNRWA "civilnom rukom Hamasa" i naglasio da ne bi trebala imati ulogu u Gazi kad sukob završi.