Tee Dang bila je u unajmljenom automobilu s troje djece i suprugom u Lahaini kada su vidjeli kako im se vatra približava. Kada su vozila oko njih počela gorjeti, shvatili su da moraju pobjeći. Uzeli su hranu, vodu i mobitele te potrčali prema oceanu. Već su vidjeli kako drugi bježe od plamena, pa čak i stariju ženu kojoj su pomogli ući u more.
"Moramo doći do oceana", rekla je majka iz Kansasa. "Vatra nas je stjerala, nije nam preostalo ništa drugo."
S djecom od pet, 13 i 20 godina najprije su ostali blizu obale. No, kako je večer dolazila, a plima rasla, voda je počela nositi Tee i udarati njom u zid luke, pri čemu je teško ozlijedila nogu. Kada su automobili na ulici počeli eksplodirati, morali su otići u dublju vodu kako bi potražili sklonište. Bili su u vodi gotovo četiri sata.
Stravična borba za obitelj
Bila je to stravična borba za obitelj koja se pitala hoće li preživjeti. U jednom trenutku jedno od njene djece onesvijestilo se u vodi. Na kraju su ih spasili vatrogasci koji su ih usmjerili kroz goruće ulice. Prisjeća se kako im je vatrogasac, vodeći grupu od oko 15 preživjelih, rekao: "Ne znam hoćemo li uopće preživjeti. Samo radite sve što vam kažem. Ako kažem skočite, skočite. Ako vam kažem da trčite, trčite."
Cijela obitelj zadobila je opekline. Nakon što su stigli u sklonište, obitelj se morala još dva puta seliti jer su se požari širili. U četvrtak poslijepodne potvrđeno je da je još 17 ljudi poginulo, čime je broj mrtvih porastao na najmanje 53, nakon niza požara koji su izbili na havajskom otoku Mauiju ranije ovog tjedna. Tisuće ljudi su raseljene.
"Bit će još mrtvih"
Najteže pogođen je povijesni grad Lahaina, dom za 12.000 stanovnika i popularno odredište za turiste. Na konferenciji za novinare u četvrtak guverner Havaja Josh Green rekao je da je ovo "najveća prirodna katastrofa u povijesti Havaja".
"Bit će još gubitaka života", rekao je guverner Green. Dužnosnici su rekli da u ovom trenutku ne znaju koliko ljudi nedostaje dok nastavljaju pregledavati štetu. Nijedan od požara nije 100% pod kontrolom.
Guverner Green dodao je da se država muči smjestiti tisuće raseljenih ljudi. Pozvao je Havajce u drugim dijelovima države da ponude sobe i sklonište onima kojima je potrebno. Mnogi su izgubili domove, uključujući Brycea Baraoidana, koji je bio prisiljen bježati sa svojom obitelji.
Gospodin Baraoidan rekao je da su ostavili gotovo sve svoje stvari iza sebe, misleći da će kuća biti netaknuta kada se vrate, ali nije preživjela. "Kada smo saznali... moja majka je počela plakati" rekao je BBC-ju. "Ne samo cijela ulica nego cijela četvrt je nestala."