RUSKE brojke su katastrofalne.
Od srijede do nedjelje vojska Vladimira Putina ostala je bez najmanje 338 komada važne vojne opreme - od borbenih zrakoplova preko tenkova do kamiona - koji su uništeni, oštećeni ili zarobljeni dok su ukrajinske snage jurile kroz teritorij pod ruskom kontrolom u ofenzivi koja je zaprepastila Ruse svojom brzinom i širinom.
Vrhovni zapovjednik ukrajinskih oružanih snaga ustvrdio je u nedjelju da je od početka rujna pod kontrolu Kijeva vraćeno više od 3000 četvornih kilometara teritorija. U samo nekoliko dana Ukrajina je ponovno zauzela teritorij dvostruko veći od gradskog područja Londona (područje veće od Istre, op.p.), piše CNN.
Ukrajinci kažu da Rusi bježe čime god mogu
Ukrajinski izvještaji govore da Putinove postrojbe bježe na istok prema ruskoj granici u svim prijevoznim sredstvima koje nađu. Uzimaju čak automobile od civilnog stanovništva u područjima koja su zauzeli od početka rata u veljači.
Za sobom ostavljaju stotine dijelova ruskog ratnog stroja koji, otkako je započela Putinova takozvana "specijalna vojna operacija", nije ni blizu opravdao predratni status jedne od najvećih svjetskih vojnih sila.
Ovi ruski gubici posljedica su mnoštva problema koji se sada direktno sudaraju s ukrajinskom vojskom, koja je bila strpljiva, metodična i osnažena milijardama dolara vrijednom zapadnom vojnom opremom s kojom se Rusija ne može mjeriti.
A bez drastične i potencijalno nekonvencionalne Putinove intervencije, ukrajinske pobjede vjerojatno će se ubrzati, smatraju analitičari. Mnogi problemi Rusije - loše i nefleksibilno vodstvo, slab moral trupa, neadekvatna logistika i oprema opterećena problemima održavanja - očiti su od početka rata prije više od sedam mjeseci.
Šuplja jezgra ruske vojske
Šuplja jezgra ruske vojske - uključujući tenkove koji su bili lak plijen za ukrajinske kopnene trupe i kamione koji nisu imali prave gume za kretanje po ukrajinskom krajoliku - brzo je razotkrivena taktikom koja nije odgovarala munjevitom ratu koji je Putin planirao.
Sjećate li se onog konvoja od 64 kilometra (40 milja) koji je zastao na putu prema glavnom gradu Kijevu i koji su razbili ukrajinski branitelji? Dok je taj konvoj bio u zastoju, pojavili su se izvještaji da su ruske postrojbe imale značajnih problema s moralom - neki nisu ni znali da su u Ukrajini ili zašto su tamo. Kako su se borbe intenzivirale, ukrajinske snage ciljale su rusko vodstvo, ubijajući generale i pukovnike koji su vodili vojsku.
A Rusima je svakako trebalo jače vodstvo, ako je vjerovati izvještajima o poteškoćama trupa.
Pavel Filatjev, ruski padobranac koji se tijekom rata borio oko ukrajinskog grada Hersona, rekao je u kolovozu za CNN da njegova postrojba nije imala čak ni osnovnu potporu tijekom te operacije.
"Nekoliko dana nakon što smo opkolili Herson, mnogi od nas nisu imali hrane, vode ili vreća za spavanje. Budući da je noću bilo jako hladno, nismo mogli ni spavati, našli bismo neko smeće, nekakve krpe, samo da se umotamo i ugrijemo. I naoružanje je bilo ispod standarda", rekao je Filatjev, dodavši kako je oružje potjecalo iz vremena Afganistanskog rata od 1979. do 1989. godine.
Moć HIMARS-a
U međuvremenu je zapadno oružje stiglo u Ukrajinu, među ostalim i moćni napredni topnički sustavi poput HIMARS-a ili topničko-raketnih sustava visoke mobilnosti.
HIMARS na kotačima nudi ono što američki proizvođač Lockheed Martin naziva "sposobnošću pucanja i premještanja", odnosno može ispaliti vrlo precizne rakete na mete udaljene do 80 kilometara, a zatim se brzo kretati kako bi se izbjegao eventualni protuudar.
Ukrajina ih je koristila s razornim učinkom na ruske opskrbne linije, skladišta streljiva i zapovjedna mjesta.
"Ukrajinske oružane snage koristile su HIMARS i druge zapadne sustave za napad na ruske kopnene linije komunikacije u oblastima Harkiv i Herson, postavljajući uvjete za uspjeh ove operacije", objavio je Institut za proučavanje rata (ISW) u nedjelju.
Prema zapadnim analitičarima, udari ukrajinskih HIMARS-a na ruske linije opskrbe bili su nemilosrdni.
"Ukrajinsko dalekometno topništvo sada vjerojatno gađa prijelaze preko rijeke Dnjipro toliko često da Rusija ne može izvršiti popravke oštećenih mostova", priopćilo je u ponedjeljak britansko ministarstvo obrane.
Trent Telenko, bivši revizor kvalitete za američku Agenciju za upravljanje obrambenim ugovorima, koji je proučavao rusku logistiku, rekao je da su ukrajinske snage koristile precizne rakete ispaljene iz baterija HIMARS kako bi uništile ključna ruska skladišta oružja u blizini željezničkih linija daleko iza bojišnice.
To je značilo da je Rusija morala koristiti kamione za odvoz topničkog oružja i streljiva u manja skladišta, što je otežalo distribuciju, objasnio je Telenko. Kada je Ukrajina započela svoju munjevitu ofenzivu, Rusija nije mogla iskoristiti odgovarajuću vatrenu moć da suzbije ukrajinsko napredovanje jer je njezino topništvo bilo raspršeno.
No ISW ističe kako HIMARS ne snosi isključive zasluge za ukrajinski uspjeh. Treba istaknuti ukrajinske varke i domišljatost. Prošlog tjedna Rusija je prerasporedila snage na jug kako bi pojačala svoje redove uoči ukrajinske protuofenzive u regiji Herson. To je otvorilo vrata ukrajinskim snagama dalje na sjeveru.
"Duga rasprava u Kijevu, a potom i objava protuofenzivne operacije usmjerene na Hersonsku oblast, odvukle su značajne ruske trupe od sektora na koje su ukrajinske snage izvele odlučne napade u prošlih nekoliko dana", objavio je ISW.
Nakon što su se ruske snage pokrenule, ukrajinska vojska je istraživala slabe točke u ruskim linijama, ističe Mark Hertling, analitičar CNN-a i bivši general američke vojske.
"Uspjeli su provesti izviđanje s malim snagama kako bi pronašli mjesto za izvođenje mnogo većeg proboja, šaljući tenkove i topništvo kroz rupe na ruskom frontu i zatim ulazeći u ruska pozadinska područja", rekao je Hertling.
Brzo rusko povlačenje omogućilo je Ukrajini da zarobi oružje, streljivo, gorivo i zalihe u tim pozadinskim područjima, smatra Telenko, dodajući da će zapljena materijala omogućiti Kijevu da pojača svoje napredovanje.
Gdje su ruski avioni?
Analitičari su također primijetili nedostatak ruske zračne potpore. Richard Hooker Jr., suradnik Atlantskog vijeća, rekao je u kolovozu da je Ukrajina kombinirala starije protuzračne sustave koji su već bili u uporabi s isporukama američke i njemačke opreme i u velikoj mjeri potisnula rusko zrakoplovstvo.
"Ukrajina je bila iznimno uspješna u onemogućavanju ruske zračne nadmoći iznimno učinkovitom protuzračnom obranom i strategijom 'uskraćivanja zraka'", napisao je Hooper na blogu Atlantskog vijeća "Ukraine Alert".
A ruski neuspjesi samo su pogonsko gorivo za još više nevolja koje su na vidiku, spiralu poraza koju Moskva možda neće moći zaustaviti. Mick Ryan, suradnik u Centru za strateške i međunarodne studije i bivši general australske vojske, nazvao je to "kaskadnim neuspjehom" u svojoj objavi na Twitteru: "Svaki gubitak bojnog polja i povlačenje vodi daljem neuspjehu."
Kako će se mogućnosti smanjivati, tako će nestajati i ruski moral. Kako se ruske snage budu povlačile, sa sobom će donijeti priče o svom povlačenju. Kremlju će biti gotovo nemoguće spriječiti širenje tih priča unutar vojske, pa čak i njihovim obiteljima kod kuće. Teritorij koji je Rusija osvojila u Ukrajini tijekom sedam mjeseci, uz cijenu desetaka tisuća ruskih žrtava, izgubljen je u tjedan dana.
Rusi, čini se, nemaju konkretan odgovor
A ruski generali, izgleda, nemaju konkretan odgovor na ovo. Čak i kad su Putinove snage napredovale, to je napredovanje bilo sporo i mukotrpno. Početkom rata ukrajinski branitelji nisu bježali na način na koji su to učinile ruske trupe prošlog tjedna.
"Već ograničeno povjerenje koje raspoređene postrojbe imaju u više rusko vojno vodstvo vjerojatno će se dodatno pogoršati", priopćilo je britansko ministarstvo obrane u ponedjeljak.
U izvješću ministarstva stoji da su ukrajinski napadi otežali Rusiji premještanje zamjenskih trupa na prve crte. Veliko je pitanje ima li Rusija dovoljno svježe obučenih postrojbi da krene naprijed. U srpnju je CNN izvijestio da je širom Rusije upućen javni poziv kako bi se najmanje 30.000 dobrovoljaca pridružilo ratnim naporima u Ukrajini. Mamac su bili veliki novčani bonusi i nikakvo iskustvo nije bilo potrebno.
Ali Katerina Stepanenko, ruska istraživačica na ISW-u, rekla je da će ti novaci vjerojatno biti od male pomoći na bojnom polju jer neće biti dovoljno vremena za obuku. Na primjer, obuka tenkovske posade traje najmanje nekoliko mjeseci, a ponekad i više od godinu dana.
"Malo je vjerojatno da će dobrovoljce bez prethodnog iskustva kratkoročna obuka pretvoriti u učinkovite vojnike u bilo kojoj jedinici", rekla je Stepanenko.
A onih 300-tinjak ruskih vojnih vozila i oružja koja su ostala uništena, oštećena ili napuštena na bojnom polju tijekom prošlih nekoliko dana također neće biti lako zamijeniti.
Ruska industrija je sputana zapadnim sankcijama. Ruska skladišta oružja već su ispražnjena kako bi se nadoknadili raniji gubici. Iako se u tim skladištima vjerojatno čuva veliki broj oružja, ono je vjerojatno staro i potreban je popravak ili obnova, ističe Jakub Janovsky, vojni analitičar bloga Oryx.
"U praksi na front kao dopuna često dolaze puno starija vozila, koja će vjerojatno imati problema s pouzdanošću i s nižom učinkovitošću u borbi", rekao je Janovsky, dodavši kako Moskva ima proizvodne kapacitete, ali nema najbolje komponente.
"Zbog sankcija će možda morati zamijeniti senzore i elektroniku inferiornim alternativama, a količina koju Rusija može proizvesti u kratkom roku samo je djelić onoga što gubi na frontu. Ti materijalni gubici nisu održivi", rekao je Janovsky za CNN.
Dakle, prednost Ukrajine barem u bliskoj budućnosti. No Ryan, bivši australski general, ostaje oprezan.
"Prerano je govoriti u pretjerano trijumfalnim terminima. Rusi još uvijek imaju kapacitet odgovoriti. Jug i istok su još uvijek okupirani. Ukrajinci su izvojevali značajnu pobjedu, ali još uvijek postoji rat koji treba dobiti", napisao je Ryan na Twitteru.