Kineska povijest 19. stoljeća bila je period masovne eksploatacije i kolonizacije. Zapadne sile podijelile su Kinu u svoje interesne sfere i svaka od njih bogato je zarađivala. Kinezi su s druge strane bili izgurani sa svojih obala, plaćali velike takse radi svoje jadne i pregažene vlade te bili tretirani kao građani drugog reda u vlastitoj zemlji. Takva situacija dovela je do organizirane pobune protiv stranog utjecaja.
Na današnji dan organizirani otpor vidio je unutarnji sukob među svojim redovima koji je rezultirao ubojstvom mnogih vođa pokreta i daljnjom destabilizacijom Kine. Kina neće uspjeti izbaciti koloniste iz svoje zemlje te će ostati pod kolonizacijskim okovima sve do kraja Drugog svjetskog rata.
Pokolj se dogodio radi panike i ljubomore
Taiping pobuna jedna je od najkrvavijih epizoda u kineskoj povijesti, a vođena je protiv vladajuće dinastije Qing. Vodio ju je Hong Xiuquan koji je osnovao Nebesko Kraljevstvo Velikog Mira na jugu zemlje. Njihov glavni grad bio je Tianjing, što u prijevodu znači Nebeski grad, a htjeli su stvoriti novo i pravedno društvo u Kini bez utjecaja stranih sila.
Nakon šest godina pobune u redove su se uključile tisuće Kineza, a neki od njih postali su uvaženi članovi ili vođe određenih frakcija. Hong Xiuquan postajao je sve više paranoičan, a nije mu se ni svidjelo da određeni pojedinci više slušaju njegove generale nego njega. Najvažniji takav bio je Yang Xiuqing, karizmatični lik koji se dokazao vodeći nekoliko bitaka u ratu.
Hong je pozvao Yanga da raspravljaju o "važnim pitanjima pobune". Čim je došao u grad, uhićen je i brzo ubijen. Međutim plan je isto tako uključivao ubijanje svih njegovih pristaša, a Hong je imao spisak ljudi u svojim rukama. U iduća 24 sata ubijeno je preko pet tisuća ljudi u Tianjingu.
Kinezi žrtve kolonijalizma sve do Drugog svjetskog rata
Priča o Taiping pobuni završit će 1864. kompletnim slomom Hongovih snaga. Kinezi će se ponovo organizirati u novu pobunu koja će rezultirati intervencijom vojski više europskih država na prijelazu stoljeća, no i ta će završiti neuspješno.
Incident u Tianjingu danas je povijesna lekcija Kinezima koja ih uči da samo ujedinjeni mogu pobijediti svog neprijatelja. Na incident će se referirati obje strane u Kineskom građanskom ratu tijekom 20. stoljeća, pogotovo u periodu kada su prestali ratovati jedni s drugima i združeno se sukobili s Japancima.