PRIJE točno šezdeset godina, 26. srpnja 1963. u ranu zoru, Skoplje je pogodio potres jačine 6.1 po Richteru. U svega dvadesetak sekundi koliko je trajao, potres je Skoplje doslovno sravnio sa zemljom.
Porušeno je ili oštećeno oko 80 posto grada, uključujući stambene zgrade, željezničku stanicu, poštu, banke, kazališta, hotel i brojne druge objekte. Blizu 200 tisuća ljudi ostalo je bez krova nad glavom, dok je šteta procijenjena na oko 800 milijuna dolara.
Poginulo je više od 1000 ljudi
Prema procjenama, poginulo je nešto više od tisuću ljudi, a oko 300 tisuća je ozlijeđeno, od čega je njih oko tisuću ostalo doživotnim invalidima. U pomoć su se uključile organizacije i pojedinci iz više od 80 država iz cijeloga svijeta. U sljedećih godinu dana izgrađeno je oko 15 tisuća montažnih stanova u koje je smješteno preko 70 tisuća ljudi.
Uskoro su Ujedinjeni narodi pokrenuli natječaj za projekt obnove Skoplja na kojem je prvu nagradu odnio japanski arhitekt Kenzo Tange, koji se između ostalog dokazao planovima za obnovu japanskih gradova porušenih tijekom Drugog svjetskog rata, uključujući i samu Hirošimu.