Policija u Laosu uhitila je vlasnika tvornice koja se smatra izvorom metanola kojim se otrovalo i umrlo šestero turista, među kojima dvije tinejdžerke iz Australije i britanska pravnica. Tvornica se nalazi nedaleko od glavnog grada Vientianea i bila je poznata po proizvodnji lokalnih brendova Tiger Vodka i Tiger Whisky. Nakon izbijanja trovanja, vlasti su zatvorile pogon i zabranile prodaju ovih proizvoda u cijeloj zemlji.
Tragičan kraj za mlade turistkinje
Tinejdžerke Bianca Jones i Holly Bowles, obje 19-godišnjakinje, među šestero su turista koji su preminuli nakon što su se razboljeli tijekom odmora u Vang Viengu, popularnom turističkom odredištu sjeverno od Vientianea.
Djevojke su odsjele u hostelu Nana Backpackers, gdje je policija uhitila osam članova osoblja. Nakon što su se razboljele 13. studenog, obje su hitno prebačene u različite bolnice na Tajlandu. Bianca je preminula u bolnici Udon Thani, a Holly nekoliko sati kasnije u bolnici u Bangkoku.
Uz njih, preminuli su britanska odvjetnica Simone White (28), dvije Dankinje Anne-Sofie Orkild Coyman (20) i Frela Vennervald Sorensen (21) te Amerikanac James Louis Hutson (57). Svi su pili kontaminirana alkoholna pića, odnosno votku, za koju se vjeruje da je sadržavala smrtonosne količine metanola.
Policija istražuje, tvornica zatvorena
Laoško ministarstvo zdravstva priopćilo je kako zabrana prodaje Tiger Vodke i Tiger Whiskyja ostaje na snazi dok proizvođač ne poboljša sigurnosne standarde proizvodnje. ABC News je objavio fotografije tvornice.
Do sada je uhićeno ukupno 12 osoba povezanih s ovim slučajem, uključujući dva Indijca i Filipinku koja je radila u hostelu gdje su djevojke boravile. Protiv osumnjičenih zasad još nisu podignute optužnice.
Upozorenja na opasna pića
Australska vlada je putem servisa SmartTraveller 19. studenog upozorila svoje građane na opasnost konzumiranja Tiger Vodke i Tiger Whiskyja. "Laoške vlasti zabranile su prodaju ovih proizvoda zbog ozbiljnih zdravstvenih rizika", stoji u priopćenju.
Mark Jones, otac Biance Jones, istaknuo je kako pravda mora biti zadovoljena. "Drago mi je što se u Laosu poduzimaju koraci, ali tražit ću od naše vlade da inzistira na odgovornosti svih koji su sudjelovali u ovoj tragediji", rekao je. "Ne možemo dopustiti da se ovakve stvari nastave događati."
Prije ove tragedije, neki su putnici pokušali upozoriti na opasnosti u hostelu Nana Backpackers. U sada izbrisanom komentaru na Googleu, jedan je putnik napisao: "Nemojte ovamo! Pića sadrže metanol – ja i još troje završili smo u bolnici."
Drugi komentar spominje: "Bio sam ovdje pet dana, a prijatelji i ja razboljeli smo se od besplatne vodke. Nekoliko ljudi koje poznajemo završilo je u bolnici, neki čak na intenzivnoj njezi."
Hostel je na te komentare odgovorio tvrdnjom da se radi o kleveti. "Radimo već pet godina i uvijek nam je sigurnost gostiju bila prioritet", objavili su. Google nije komentirao uklanjanje recenzija, a istraga o tragediji i dalje traje.