SPACEX, privatna kompanija milijardera Elona Muska, danas je izvela povijesni pothvat.
Lansirali su s Floride dvojicu američkih astronauta u orbitu, što je prvo polijetanje Amerikanaca s američkog tla u zadnjih devet godina. Ovo je i prvi put da Amerikance u svemir nose komercijalne svemirske letjelice, u vlasništvu privatnih kompanija koje njima i upravljaju.
Zbog olujnog nevremena u blizini svemirskog centra Kennedy u Cape Canaveralu, lansiranje je u srijedu odgođeno 17 minuta prije leta.
Raketa Falcon 9 je poletjela u 15 sati i 22 minute po lokalnom vremenu (21 sat i 22 minute po hrvatskom vremenu). Nakon lansiranja, raketa Falcon 9 bez problema spustila se natrag na Zemlju, a kapsula Crew Dragon s astronautima Robertom Behnkenom i Douglasom Hurleyem već se nalazi na putu prema Međunarodnoj svemirskoj postaji.
Prvi put nakon 9 godina u američkoj letjelici
Astronauti Doug Hurley i Bob Behnken putovat će 19 sati do Međunarodne svemirske postaje u novoj kapsuli Crew Dragon.
Krenuli su s iste platforme s koje je 2011. u svemir otišao posljednji NASA-in shuttle kojim je upravljao Hurley.
Uspješna misija je ostvarenje glavnog cilja NASA-e, kako ga je formulirao šef agencije Jim Bridenstine, ponovno slanje u svemir "američkih astronauta na američkoj raketi s američkog tla".
Američki astronauti su u posljednjih devet godina kretali u orbitu na ruskoj raketi Sojuz.
Prvi put da Amerikance u svemir nose letjelice privatnih kompanija
Za Muska je to još jedan golemi uspjeh njegovih višekratnih raketa kojima želi letove učiniti jeftinijima i češćima. To je i prvi put da Amerikance u svemir nose komercijalne svemirske letjelice, u vlasništvu privatnih kompanija koje njima i upravljaju.
NASA je posljednji put astronaute u nekoj novoj letjelici lansirala prije 40 godina na početku svemirskog programa.
Musk, Južnoafrikanac i high-tech mogul koji je bogatstvo stekao u Silicijskoj dolini, izvršni je direktor proizvođača električnih automobila i baterija Tesla.
Hurley (53) i Behnken (49) su zaposlenici NASA-e pod ugovorom sa SpaceX-om. Na ISS-u bi trebali ostati nekoliko tjedana i pomagati posadi koja se već nalazi u tom svemirskom laboratoriju.
Trump: Ovo je nevjerojatno
Dužnosnik NASA-e Jim Bridenstine, koji je pratio lansiranje s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom i potpredsjednikom Mikeom Penceom, kaže: "Uspjeli smo."
"Ovo smo dugo čekali. Prošlo je devet godina otkako smo s američkog tla lansirali američke astronaute u američkim raketama i sada je to učinjeno", dodao je.
Preko 10 milijuna ljudi pratilo je lansiranje uživo, javlja NASA.
"To je nevjerojatno, snaga, tehnologija", rekao je predsjednik SAD-a Donald Trump koji se prigodom lansiranja nalazio u svemirskom centru Kennedy. "To je bilo divno vidjeti", dodao je.
>> NASA će uživo prenositi cijeli let do ISS-a, a možete ga pratiti ovdje:
21:45 Nakon lansiranja, raketa Falcon 9 bez problema spustila se natrag na Zemlju, a kapsula Crew Dragon s astronautima Robertom Behnkenom i Douglasom Hurleyem već se nalazi na putu prema Međunarodnoj svemirskoj postaji.
Predviđeno je da na svoje odredište stignu sutra tijekom poslijepodneva.
21:39 Astronauti su na putu prema ISS-u. Let će trajati 19 sati.
21:22 Lansiranje je bilo uspješno. Let astronauta trajat će 19 sati. Sve ide po planu.
21:15 Manje od 10 minuta do početka lansiranja. Sve ide po planu.
21:02 Još 20 minuta do lansiranja. Posada će uskoro dobiti posljednje upute prije polijetanja.
20:57 U tijeku je ulijevanje pogonskog goriva.
20:45 Vrijeme za lansiranje i dalje izgleda dobro, a oblaci na tom području su se također razišli.
"Sada postoji 70-postotna vjerojatnost za lijepo vrijeme", kaže NASA. Uvjeti u Atlantskom oceanu - gdje bi kapsula trebala sletjeti u slučaju hitnog slijetanja - također su dobri.
20:40 NASA je objavila kako se vrijeme poboljšava te kako je sve spremno za lansiranje.
Ulijevanje pogonskog goriva uskoro bi trebalo započeti.