ŠIBENČANINU koji već dugi niz godina trenerski kruh zarađuje u prijateljskoj Perziji, je prije mjesec dana ukazana posebna čast: instaliran je na klupu Olimpijske reprezentacije Irana, a pred njega je postavljen veliki cilj: plasman na OI u Pekingu, što bi bio prvi nastup Irana na na tom natjecanju nakon Montreala 1976. Iran se inače kvalificirao i za OI u Moskvi, ali nije nastupio zbog bojkota.
Posljednjeg dana veljače Begovićeve Irance očekuje dvoboj sa velikim rivalima Australcima, koji su do drugog kvalifikacijskog kruga došli demoliravši Kineski Taipei ukupnim rezultatom 12:0 (11:0 i 1:0). Iran se automatski plasirao u kvalifikacijsku skupinu u kojoj su još Jordan i Saudijska Arabija.
"Australija je jaka i visoka pobjeda na Taipeijem je neočekivan rezultat, ali ćemo nastojati iskoristiti slabosti koje su pokazali u drugoj, iznenađujuće tijesnoj pobjedi nad Taipeiom ", izjavio je Begović za stranice australskog nogometnog saveza.
Begović će poslati suradnike u špijunsku misiju kada Australija bude igrala na Lunar Cup u Hong Kongu, a veliko rivalstvo između Socceroosa i Irana datira od 1973 i play offa za odlazak na SP u Njemačkoj, kada je pobijedila Australija. Sljedeća dva velika dvoboja (1977 i 1997) je dobio Iran i plasirao se na SP u Argentini i Francuskoj.
"Vrijeme je da okončamo naše izbivanje sa Olimpijskih Igara. Iako nas očekuje duga borba u šest susreta, prvi meč je najvažniji", podvukao je Begović važnost utakmice sa Australcima. On će se u kvalifikacijama morati osloniti na potpuno novu reprezentaciju zbog smjene generacija i dobnog ograničenja, jer za Olimpijsku momčad mogu igrati samo igrači mlađi od 23 godine.
"Posebno će mi nedostajati igrači iz sjajne momčadi koja je prošle godine bila treća na Azijskim Igrama u Dohi, pa ću posegnuti za iskusnijim Hosseinom Kobijem, koji je igrao na SP-u". Begoviću će dodatne probleme predstavljati nemogućnost uigravanja momčadi, jer je iransko prvenstvo u punom zamahu, pa je teško izdvojiti vremena za pripreme.
Foto: AFP